Genômica
Com aplicações em enfermidades complexas de alta prevalência (câncer, doenças cardiovasculares e cérebro-vasculares, doenças neurológicas), a genômica possibilita a identificação de fatores de risco, de prognóstico e de resposta à terapia, permitindo a individualização dos tratamentos, com maior resolutividade e menor custo.
O CPE integra uma rede formada por hospitais e instituições de pesquisa do Estado de São Paulo para estudos em genômica funcional do câncer. O projeto é co-financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e pelo IIEPAE. Nessa rede, o CPE é responsável pela condução de estudos em genômica funcional, utilizando a tecnologia de microarrays (chips de DNA), com o objetivo de identificar genes relevantes ao diagnóstico, prognóstico, definição de subtipos tumorais, predição de resposta às diferentes abordagens terapêuticas ou, ainda, que possam representar alvo para desenvolvimento de novas drogas.
Um exemplo de incorporação prática de avanços nessa área é o desenvolvimento de testes para detecção de mutações nos genes que determinam as variantes hereditárias dos cânceres de mama e ovário. Em conjunto com o Programa Integrado de Oncologia do Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE), o CPE disponibiliza esse teste para o diagnóstico dos casos hereditários e o aconselhamento genético dos familiares do paciente.
O CPE também conduz estudos sobre fatores genéticos envolvidos em distúrbios neurológicos ligados a processos de envelhecimento cerebral, como a Doença de Parkinson (ver o item Instituto do Cérebro, adiante). Como laboratório de nível avançado, integrou o Programa VGDN (Viral Genetic Diversity Network) da Fapesp, estudo multicêntrico para caracterização genética de vírus como o HIV (vírus da AIDS), RSV (vírus respiratório sincicial) e HCV (vírus da hepatite C), com aplicações relevantes no setor de saúde pública. Presentemente, em colaboração com o Departamento de Pediatria do HIAE, são conduzidos estudos sobre suscetibilidade genética ao RSV e a outros vírus respiratórios e, em colaboração com o Instituto Butantan e com apoio da Fapesp, os ensaios clínicos de uma nova vacina para hepatite B.
Células tronco e terapia celular
O CPE desenvolve pesquisas sobre terapia celular utilizando células tronco adultas (isto é, não-embrionárias), principalmente aquelas derivadas do sangue de cordão umbilical e da medula óssea. As células do sangue de cordão umbilical substituem o transplante de medula óssea, com a vantagem de rápida disponibilidade e possibilidade de atender à diversidade genética da população brasileira. O IIEPAE liderou os esforços para a criação do Banco Público de Sangue de Cordão Umbilical e Placentário, instituído pelo Ministério da Saúde em setembro de 2005, e ajudou a implantar a RedeCord, rede de BSCU do Estado de São Paulo integrada pelo HIAE e pelos hemocentros da USP-Ribeirão Preto e Unicamp. Esssa rede já detém o maior número de amostras depositadas no sistema nacional de BSCU, o BrasilCord. Os pesquisadores do CPE trabalham agora em novas aplicações das células-tronco adultas, com foco em doenças cardiovasculares e neurovasculares.
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