Câncer de pulmão

Glossário de Saúde do Einstein

CID 10 - C34

Doença

O que é câncer do pulmão?

O câncer de pulmão é um dos tipos de câncer mais comuns e está principalmente relacionado ao consumo de tabaco, responsável por 90% dos casos. A incidência desse câncer no mundo cresce cerca de 2% ao ano.

Alguns estudos indicam que pessoas com câncer de pulmão têm maior probabilidade de desenvolver outros tipos de câncer. Além disso, irmãos e filhos de pessoas que tiveram a doença apresentam um risco um pouco maior de também desenvolvê-la. No entanto, ainda é difícil estabelecer o quanto desse aumento está relacionado a questões genéticas e o quanto decorre do hábito de fumar.

O câncer de pulmão é cada vez mais diagnosticado em pessoas jovens e que não fumam. Nestes casos, as chances de uma mutação (ou seja, de uma alteração no DNA da célula) é maior.

Sintomas

Os sintomas do câncer de pulmão geralmente aparecem quando a doença está em um estágio mais avançado, porém, alguns podem aparecer nas fases iniciais da doença. São exemplos:

tosse persistente
falta de ar frequente
dor na região do peito
perda de peso sem motivo aparente
cansaço frequente
cuspir, escarrar ou tossir sangue

Em fumantes, o ritmo habitual da tosse é alterado e aparecem crises em horários incomuns para o(a) paciente. Pneumonia ou bronquite recorrentes podem também ser manifestações iniciais da doença.

Os mesmos sintomas podem aparecer em outras doenças. Por isso, é essencial consultar um profissional de saúde para receber o diagnóstico correto.

Causas

O hábito de fumar é um dos principais fatores para o desenvolvimento do câncer de pulmão, embora existam alguns outros, como:

exposição à poluição do ar
idade: pessoas com 50 anos ou mais possuem mais chances de desenvolver a doença
fatores genéticos
exposição ao gás radônio: é uma substância sem cheiro e cor, que pode estar presente em componentes de construções, como brita, calcário, areia, terra e mármore

Diagnóstico

As maneiras mais comuns de diagnosticar o câncer de pulmão são:

exames de imagem: raio-x e tomografia computadorizada do tórax
broncoscopia: exame que mostra imagens das vias aéreas do(a) paciente por meio da inserção de um tubo com câmera pelo seu nariz ou boca. Deve ser realizada para avaliar os pulmões e, eventualmente, realizar uma biópsia
biópsia: retirada de parte do tecido para análise em laboratório. Este exame determina o diagnóstico definitivo

Uma vez confirmada a doença, é feito o estadiamento, processo que avalia o estágio de evolução, ou seja, verifica se a doença está restrita ao pulmão ou chegou a outros órgãos. O estadiamento é feito por meio de exames de sangue e de imagem. Normalmente é solicitado PET-CT (que combina diferentes tipos de tomografia) e ressonância magnética de crânio.

Tratamento

O tratamento do câncer de pulmão é recomendado com base em alguns aspectos da doença, como:

tipo célula do pulmão que se transformou
extensão da doença (estadiamento): se a doença está apenas pulmão ou se afetou gânglios regionais e outros órgãos
condições clínicas do paciente e outras doenças existentes anteriormente

Os(as) profissionais de saúde recomendarão o tratamento com base nessas informações. Os seguintes tratamentos podem ser parte da estratégia de combate ao câncer:

cirurgia videoassistida: realizada com o auxílio de câmeras que facilitam o processo
radioterapia: uso de radiação para destruir as células cancerígenas ou evitar que se multipliquem
ablação por radiofrequência: uso de correntes de alta frequência no tumor
quimioterapia: medicamentos que se misturam ao sangue para destruir as células doentes
imunoterapia: ativação do próprio sistema de defesa (imunológico) do paciente pelo uso de medicamentos específicos
terapia alvo-molecular: tratamentos dirigidos a uma alteração molecular específica

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Prevenção

Uma vez que o consumo de derivados do tabaco está na origem de 90% dos casos, independentemente do tipo, não fumar é o primeiro cuidado para prevenir a doença. Porém, alguns outros fatores também são importantes para a prevenção, como:

manter alto consumo de frutas e verduras: ter uma dieta balanceada é importante no combate ao câncer
evitar exposição a certos agentes químicos
evitar a exposição passiva ao tabagismo: inalação de fumaça de derivados do tabaco por não fumantes
praticar atividades físicas

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