Câncer colorretal

O que é câncer colorretal?

O câncer colorretal é um tipo de tumor que afeta o cólon e o reto, partes do intestino grosso que desempenham um papel importante na absorção da água, dos sais minerais e na formação das fezes.

Esses tumores geralmente começam como lesões benignas no intestino grosso (pólipos). Se detectados precocemente, essas lesões podem ser removidas antes que se transformem em câncer.  Portanto, o câncer colorretal é uma doença que pode ser prevenida, tratada e muitas vezes curada, principalmente se detectada em estágios iniciais. 

Sintomas

Muitas vezes, o câncer colorretal pode não mostrar sintomas logo no início, mas, conforme a doença avança, os sinais podem aparecer. Na presença de um dos sintomas abaixo, é importante consultar um(a) profissional de saúde, pois eles podem ser indicativos de câncer ou de outras condições que precisam de atenção:

• mudanças no hábito intestinal: como diarreia ou intestino preso (constipação)
• desconforto abdominal: como gases ou cólicas frequentes
• sangramentos nas fezes ou no ânus
• sensação de que o intestino não se esvaziou completamente mesmo após evacuar
• perda de peso sem motivo aparente
• cansaço excessivo
• mudanças nas fezes: evacuação de cor escura ou alteração na consistência e formato (por exemplo, pastosa ou dura e pontiaguda)
• náuseas e vômitos
• dor na região anal ao tentar evacuar   
• anemia de origem indeterminada 

Esses sintomas também podem aparecer em outras doenças. Por isso, deve-se consultar um(a) profissional de saúde para receber o diagnóstico correto.

Causas

Alguns fatores aumentam o risco de desenvolvimento do câncer de colorretal, como:

• envelhecimento: idade acima de 50 anos
• histórico familiar de câncer colorretal
• histórico médico: já ter tido câncer de ovário, câncer de colo de útero ou câncer de mama, por exemplo
• obesidade e inatividade física
• doenças inflamatórias do intestino: como a retocolite ulcerativa crônica ou a doença de Crohn
• doenças hereditárias: como a polipose adenomatosa familiar (FAP), o câncer colorretal hereditário sem polipose (HNPCC) e outras síndromes genéticas relacionadas ao câncer hereditário  

Diagnóstico

O diagnóstico do câncer colorretal começa com a avaliação dos sintomas e do histórico médico da pessoa. Em seguida, alguns exames podem ser solicitados, como:

• pesquisa de sangue oculto nas fezes: esse exame pode ajudar a identificar sinais de sangramento no intestino
• colonoscopia: exame no qual um tubo flexível com uma câmera é inserido pelo reto para examinar o cólon e o reto. Durante o procedimento, o(a) profissional de saúde pode identificar e até remover pequenas lesões ou pólipos 
• biópsia: exame em que uma pequena amostra de tecido é retirada de uma área suspeita, como uma lesão (pólipo) ou tumor, para ser analisada em laboratório. Isso ajuda a confirmar se a lesão é cancerígena (e o tipo do tumor) ou benigna, por meio da análise das características das células 

Além desses exames, pode ser recomendado a realização de exames de imagem complementares, como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e, em casos específicos, Tomografia por Emissão de Positrons (PET CT), para verificar a extensão do câncer e identificar se o tumor se espalhou para outros órgãos (metástases). Esses exames ajudam a planejar o tratamento adequado e a monitorar seus avanços.

Tratamento

O tratamento do câncer colorretal depende do estágio e da localização do tumor. Em geral, os tratamentos mais comuns incluem:

• cirurgia: para remover o tumor e, se necessário, partes afetadas do intestino e pequenas estruturas próximas à região que fazem parte do sistema de defesa do corpo (linfonodos)
• radioterapia: uso de radiação para destruir as células cancerígenas ou reduzir o tumor
• quimioterapia: uso de medicamentos para destruir as células cancerígenas e prevenir a propagação do câncer

Para alguns tipos de câncer no intestino, é possível usar tratamentos adicionais, como terapias que atacam diretamente as células cancerígenas ou tratamentos que ajudam o sistema imunológico a combater o câncer (imunoterapia). Isso é feito principalmente quando o tumor tem características específicas. 

A Oncologia e Hematologia Einstein oferece um cuidado completo desde o diagnóstico até o tratamento. Conheça.

Prevenção

Apesar do câncer colorretal, em alguns casos, poder ter relação aos fatores hereditários (características passadas de pais para filhos) ou condições crônicas, como a diabetes melittus tipo 2, existem algumas atitudes que podem ajudar a prevenir o câncer colorretal, como:

• manter uma alimentação saudável: rica em fibras, com vegetais (como brócolis e espinafre), frutas (como maçã e laranja), grãos integrais (como aveia e arroz integral) e legumes (como cenoura e feijão)
• fazer atividades físicas regularmente: de 150 a 300 minutos por semana 
• evitar alimentos que não são saudáveis: como bebidas alcoólicas, alimentos e carnes ultraprocessadas e carne vermelha em excesso
• manter um peso saudável: consulte um(a) profissional de saúde para receber orientações sobre o peso adequado para você 

Rastreamento

A identificação precoce do câncer colorretal é importante, pois, quando diagnosticada em estágios iniciais, a doença tem maior chance de cura. Como, no início, o câncer colorretal pode não apresentar sintomas, é recomendado realizar exames de triagem. A triagem deve ser iniciada entre 45 e 50 anos para a população geral (isso varia conforme as diretrizes e fatores de risco). No entanto, se houver histórico familiar de câncer colorretal ou condições pessoais ou hereditárias que aumentem o risco, a triagem deve começar mais cedo. Os exames recomendados para triagem incluem geralmente a pesquisa de sangue oculto nas fezes, a sigmoidoscopia flexível e a colonoscopia (que permitem observar o interior do intestino). 

É fundamental consultar um(a) profissional de saúde para receber as orientações adequadas quanto ao rastreamento. Para isso, será considerado o caso específico e a história pessoal e familiar do(a) paciente, a fim de garantir a escolha do exame mais adequado.

Oncologia e Hematologia do Einstein Hospital Israelita

A Oncologia e Hematologia do Einstein Hospital Israelita oferece uma jornada de cuidado integral, com excelência, acolhimento e atuação multidisciplinar em todas as etapas, do diagnóstico ao tratamento. O atendimento pode incluir suporte nutricional e psicológico, além de programas de reabilitação e fisioterapia, conforme a necessidade de cada paciente.

O programa foi reconhecido, por cinco anos consecutivos, como o melhor em Oncologia e Hematologia da América Latina e um dos 20 melhores do mundo pela revista Newsweek.

Saiba mais: Oncologia e Hematologia Einstein

Referências

INSTITUTO NACIONAL DO CÂNCER (INCA). Radioterapia, 2023

INSTITUTO NACIONAL DO CÂNCER (INCA). Quimioterapia, 2022

MINISTÉRIO DA SAÚDE. Saiba como são prevenção, diagnóstico e tratamento do câncer colorretal. 2022

SOCIEDADE BRASILEIRA DE CIRURGIA ONCOLÓGICA. Como é o diagnóstico do câncer colorretal? 2022

National Comprehensive Cancer Network (NCCN). NCCN Guidelines Version 3.2024: Genetic/Familial High-Risk Assessment: Colorectal, Endometrial, and Gastric. Disponível em: https://www.nccn.org

National Comprehensive Cancer Network (NCCN). .NCCN Guidelines Version 1.2024: Colorectal Cancer Screening. Disponível em: https://www.nccn.org 

Por Conselho Editorial Einstein