O que é doença da vaca louca?

A encefalopatia espongiforme bovina, conhecida popularmente como doença da vaca louca, é um transtorno neurológico fatal em bovinos causado por príons. Se transmitida aos humanos, a condição é denominada doença de Creutzfeldt-Jakob.

Sintomas

Em humanos, a doença inicia com mudanças comportamentais e avança para deterioração cognitiva e demência, culminando em coma e morte.

Causas

Príons patogênicos são proteínas anormais que induzem as proteínas cerebrais normais a se dobrarem de maneira inadequada, levando ao desenvolvimento da doença.

Diagnóstico

O diagnóstico pode envolver o uso de ressonância magnética, punção lombar e EEG, junto com sintomas clínicos. Estes exames indicam a doença. A confirmação definitiva por biópsia cerebral é rara.

Método de prevenção

Para evitar a encefalopatia espongiforme bovina, é aconselhável não consumir carne bovina em regiões onde a doença foi registrada, pois cozinhar a carne não elimina o risco.

Tratamento

A doença é incurável e fatal, com o óbito ocorrendo tipicamente dentro de um ano após o surgimento dos sintomas. Os tratamentos existentes focam em mitigar os sintomas neuropsiquiátricos para melhorar a qualidade de vida dos pacientes.

Duração

A duração da doença é geralmente de cerca de seis meses até um ano após o início dos sintomas.

Contagiosa?

A doença não se espalha por contato entre pessoas, mas pode ser adquirida ao consumir carne bovina infectada ou por exposição a tecidos cerebrais contaminados.

Pode ser contraída mais de uma vez?

A doença da vaca louca é letal e não ocorre mais de uma vez.

Por Conselho Editorial Einstein