O que é?

Dor torácica é a sensação de dor ou desconforto localizada na região anterior do tórax.

Frente a um sintoma de dor, devemos definir os seguintes aspectos: localização, irradiação, característica, duração, fatores precipitantes, fatores que melhoram e pioram a dor e, ainda, os sintomas associados.

Localização

A dor de origem cardíaca causada pela doença arterial coronariana (angina do peito ou infarto do miocárdio) é localizada na região central do tórax (retroesternal) ou difusa, podendo irradiar-se para outras áreas.

A dor de origem cardíaca pode se manifestar apenas em seus possíveis locais de irradiação. Quando falamos em dor torácica de origem cardíaca, subentende-se toda uma área de possível de irradiação, que vai desde a mandíbula até o umbigo, incluindo ambos os braços, a região posterior do tórax, o pescoço, a mandíbula e a boca do estômago. Uma dor torácica anterior, irradiada para ambos os braços, é altamente sugestiva de uma origem coronariana.

Característica

A dor torácica coronariana é difusa e percebida como um aperto, opressão, pressão ou queimação. A dor torácica, referida como pontadas ou agulhadas, raramente tem origem coronariana.

Duração

A dor da angina do peito costuma durar de 5 a 20 minutos. Uma dor torácica com características de doença arterial coronariana, mas com duração superior a 20 ou 30 minutos, sugere infarto do miocárdio.

A dor torácica que dura segundos, horas, ou é intermitente (aparece e desaparece várias vezes ao longo do dia), raramente tem como origem a doença arterial coronariana.

Fatores precipitantes

A dor torácica coronariana costuma ser precipitada pelo exercício físico, estresse emocional ou após uma refeição mais pesada e de difícil digestão.

Fatores de melhora e piora

A dor torácica coronariana não costuma ter fator de piora, como a palpação do tórax, respiração profunda, mudança na posição do corpo ou movimentação dos braços.

Costuma aliviar espontaneamente com o repouso ou com o uso de nitratos (vasodilatadores coronarianos).

Sintomas associados

A dor torácica coronariana poderá estar acompanhada de falta de ar (dispneia), sudorese, náuseas e vômitos (indicativos de infarto do miocárdio), palpitações e palidez.

A presença de tosse, febre, azia e outros sintomas, podem sugerir outras causas para a dor torácica, com doenças respiratórias ou do aparelho digestivo.

Causas

aneurisma de aorta
pneumotórax
derrame pleural
embolia pulmonar
pneumonia
refluxo gastroesofágico
pericardite (inflamação do pericárdio)
tumores do pulmão ou mediastino
esofagite (inflamação do esôfago)
espasmo do esôfago
hipertensão pulmonar
costocondrite (inflamação das cartilagens que ligam as costelas ao osso esterno)
lesões nas costelas
lesões musculares
artrite
fibromialgia
herpes zoster
artrite reumatoide

Além dos órgãos e tecido do tórax, algumas vezes problemas em órgãos do abdômen podem também causar dor torácica, entre eles:

colecistite
gastrite e úlcera péptica
pancreatite

Diagnóstico e tratamento

A dor torácica é uma condição que requer avaliação médica para diagnóstico e tratamento adequados.

Procure ajuda médica imediata se:

sentir pressão, aperto ou dor no peito repentina e intensa
a dor no peito se irradiar para a mandíbula, braço esquerdo ou entre as escápulas
você tiver náusea, tontura, suor, taquicardia ou dificuldade respiratória
você souber que tem angina e a dor no peito se intensificar de repente, ou se a dor for causada por atividades mais leves ou durar mais do que o usual
seus sintomas de angina ocorrerem quando você estiver em repouso
você tiver uma dor repentina e aguda no peito, com dificuldade para respirar, principalmente depois de uma viagem longa, de um período de cama (por exemplo, após uma cirurgia) ou de outra falta de movimentação, principalmente se uma perna estiver inchada ou mais inchada do que a outra (isso poderia ser um coágulo sanguíneo)

Entre os fatores sempre considerados na avaliação da dor torácica, podemos citar:

Características da dor no peito de que sugerem isquemia cardíaca

ser mais um peso ou uma forte sensação de aperto no peito do que uma propriamente uma dor (é muito comum o paciente descrever a dor encostando o punho fechado em frente ao peito, para mostrar que a dor é em aperto)
ser desencadeado por esforço físico ou estresse emocional.
ser uma dor difusa no lado esquerdo e centro do tórax, frequentemente com irradiação para braço esquerdo, costas e/ou pescoço
vir acompanhada de suores, falta de ar, palidez ou hipotensão
vir acompanhada de palpitações
ser uma dor que dura vários minutos
ser uma dor que não cede aos analgésicos comuns
um sinal de extrema gravidade, e que fala a favor de doença cardíaca, é a perda de consciência após o início da dor torácica

História clínica do paciente com dores no peito

Além das características da dor, os dados clínicos do próprio paciente também são extremamente relevantes. Quanto mais fatores de risco para doença cardiovascular um paciente tiver, maiores as chances de sua dor no peito indicar uma doença mais grave.

Os principais fatores de risco para doença cardiovascular que devem ser avaliados em um paciente com dor no peito são:

idade maior que 40 anos
história prévia de doença isquêmica cardíaca
sedentarismo e dieta rica em gorduras saturadas
forte história familiar para doença isquêmica cardíaca
tabagismo
obesidade
diabetes mellitus
hipertensão arterial
colesterol elevado
insuficiência renal crônica
uso de cocaína

Incidência no Brasil

Estima-se que cinco a oito milhões de indivíduos com dor no peito ou outros sintomas sugestivos de isquemia miocárdica aguda sejam vistos anualmente nas salas de emergência nos Estados Unidos.

No nosso país não existem números ou estimativas da quantidade de atendimentos por dor torácica nas salas de emergência. Baseado no número de atendimentos anuais por dor torácica nos EUA e na proporção populacional entre esse país e o Brasil, e assumindo a mesma prevalência de doença coronariana, poderíamos estimar um quantitativo de 4 milhões de atendimentos anuais por dor torácica no Brasil.