¿Qué es la artritis psoriásica?

La artritis psoriásica es una forma de artritis inflamatoria asociada con la psoriasis cutánea. Afecta aproximadamente al 20%–30% de los pacientes con psoriasis, lo que significa que la mayoría de las personas con la enfermedad de la piel no desarrollan afecciones articulares. En la mayoría de los casos, las manifestaciones cutáneas preceden a los síntomas articulares. Más raramente, el diagnóstico de psoriasis cutánea solo se realiza después del inicio de los síntomas articulares.

La artritis psoriásica forma parte del grupo de enfermedades conocidas como espondiloartropatías, que también incluye la espondilitis anquilosante, la artritis reactiva y la artritis asociada a enfermedades inflamatorias intestinales. Estas enfermedades comparten características clínicas similares, afectando tanto la columna vertebral como las articulaciones periféricas.

Causas

Se sabe que existen factores genéticos, inmunológicos y ambientales que contribuyen a la enfermedad, pero la causa no se conoce completamente.

Síntomas

El síntoma más frecuente de la artritis psoriásica es el dolor articular, acompañado de dificultad para mover la articulación afectada e hinchazón local. Típicamente, el dolor es más intenso al despertar o después de un período prolongado de reposo, mejorando con el movimiento.

Los pacientes suelen reportar rigidez matutina, es decir, dificultad para movilizarse que es más intensa por la mañana. Alrededor de dos tercios de los pacientes tienen antecedentes de psoriasis cutánea. Algunos presentan afectación de una sola articulación, mientras que otros desarrollan inflamación en varias articulaciones al mismo tiempo, típicamente de forma asimétrica (diferentes articulaciones afectadas en el lado derecho e izquierdo del cuerpo).

Los pacientes suelen reportar rigidez matutina, es decir, dificultad para movilizarse que es más intensa por la mañana. Alrededor de dos tercios de los pacientes tienen antecedentes de psoriasis cutánea. Algunos presentan afectación de una sola articulación, mientras que otros desarrollan inflamación en varias articulaciones al mismo tiempo, típicamente de forma asimétrica (diferentes articulaciones afectadas en el lado derecho e izquierdo del cuerpo).

Un signo muy característico de la enfermedad es la hinchazón difusa de un dedo, conocida como dactilitis, que da la apariencia de un “dedo en forma de salchicha”.

En casos más raros, los pacientes pueden desarrollar manifestaciones extraarticulares, especialmente inflamación ocular.

¿Existen tipos? ¿Cuáles?

Los pacientes con artritis psoriásica pueden presentar formas clínicas muy distintas. Tradicionalmente, estas diferentes presentaciones de la enfermedad se clasifican en cinco subgrupos:

artritis distal : Afecta únicamente las articulaciones interfalángicas distales (las más cercanas a las uñas), y con frecuencia está asociada a psoriasis ungueal. Este patrón puede confundirse con el diagnóstico de artrosis
patrón oligoarticular assimétrico: Involucra menos de cinco articulaciones, de forma asimétrica (diferentes articulaciones afectadas en lados opuestos del cuerpo)
patrón poliarticular simétrico: Afecta más de cinco articulaciones, de forma simétrica, y puede confundirse con otra enfermedad: la artritis reumatoide
patrón axial: Involucra la articulación sacroilíaca y la columna vertebral, similar a lo que ocurre en la espondilitis anquilosante
artritis mutilante: Es una forma rara y muy grave de artritis destructiva, que puede causar deformidades severas.

Diagnóstico

El diagnóstico de la artritis psoriásica es clínico, es decir, depende de una evaluación médica. Como esta enfermedad puede confundirse con varias otras, se requiere conocimiento y experiencia del médico, generalmente un reumatólogo, para establecer el diagnóstico correcto.

Prevención

No existen medidas preventivas específicas para la artritis psoriásica. Sin embargo, ciertos factores como el tabaquismo, la obesidad y el sedentarismo están relacionados con una evolución más desfavorable de la enfermedad. Por eso, es fundamental que el tratamiento sea precoz, idealmente en los primeros meses tras la aparición de los síntomas, y que el paciente tenga un seguimiento médico regular.

Tratamiento

El tratamiento de la artritis psoriásica debe iniciarse de forma temprana para prevenir el desarrollo de deformidades permanentes. Este tratamiento puede variar según la extensión y gravedad de las manifestaciones articulares y cutáneas. Los casos leves que afectan pocas articulaciones pueden tratarse con antiinflamatorios no esteroides. Sin embargo, con frecuencia los pacientes requieren medicamentos inmunosupresores. Más recientemente, se han desarrollado varios medicamentos inmunobiológicos con eficacia comprobada en el tratamiento tanto de los síntomas articulares como cutáneos.

Por el Consejo Editorial Einstein