Bradiarritmias
Glosario de Salud de Einstein
CIE 10 - R001
¿Qué son las bradiarritmias?
Son arritmias que se presentan con una frecuencia cardíaca baja (latidos cardíacos lentos, por debajo de 50 lpm), pausas prolongadas entre los latidos del corazón o falta de aceleración de la frecuencia cardíaca esperada ante el esfuerzo físico. A menudo es posible identificar bloqueos en los que el estímulo cardíaco que debería propagarse desde las aurículas (cámaras superiores del corazón) hacia los ventrículos (cámaras inferiores) no ocurre.
Es importante recordar que no toda bradicardia es señal de enfermedad; puede ser fisiológica (por ejemplo, en atletas o durante el sueño), cuando el ritmo cardíaco es normal y la frecuencia cardíaca es baja, pero no causa síntomas ni repercusiones clínicas.
Causas
Pueden ocurrir por envejecimiento del sistema de conducción eléctrica (el cableado del corazón), uso de medicamentos con acción cronotrópica negativa (que disminuyen la frecuencia cardíaca), intoxicación medicamentosa, alteraciones en el funcionamiento de la tiroides, trastornos de algunos electrolitos como el potasio, calcificación de válvulas cardíacas, infarto, enfermedades inflamatorias/infiltrativas del corazón (miocarditis, Chagas, amiloidosis, etc.), después de procedimientos quirúrgicos cardíacos (como implante de válvulas, ablación, corrección de malformaciones cardíacas), enfermedades neuromusculares degenerativas e incluso bloqueos congénitos (malformación cardíaca fetal, enfermedad autoinmune materna).
Síntomas
Cuando la bradiarritmia provoca frecuencias cardíacas muy bajas que determinan un bajo flujo sanguíneo, los síntomas pueden variar desde mareos leves hasta desmayos (pérdida de conciencia). También pueden presentarse debilidad/somnolencia excesiva, dificultad para respirar y dolor en el pecho durante el esfuerzo.
Diagnóstico
La historia clínica, el examen físico y el electrocardiograma son suficientes en la mayoría de los casos. El Holter de 24 horas es muy útil para evaluar el comportamiento de la frecuencia cardíaca a lo largo del día, así como para detectar bloqueos y pausas intermitentes. El ecocardiograma ayuda en casos de enfermedades asociadas a malformaciones congénitas, enfermedades valvulares y progresión hacia insuficiencia cardíaca.
La prueba de esfuerzo puede ser necesaria para descartar enfermedad isquémica asociada y evaluar el déficit cronotrópico (falta de aceleración de la frecuencia cardíaca ante el esfuerzo físico). En casos seleccionados con síntomas esporádicos, se puede utilizar un loop recorder (monitor de eventos) que registra el ritmo cuando se activan los síntomas. El monitor de eventos puede ser externo (usado de 7 a 30 días) o implantable (pequeño dispositivo colocado bajo la piel del tórax que puede monitorear el ritmo cardíaco hasta por 3 años).
Cuando las causas de los síntomas, especialmente síncope (desmayo), no se definen con los exámenes regulares, se puede recurrir al estudio electrofisiológico (cateterismo específico para investigar arritmias), que evaluará el sistema eléctrico del corazón.
Tratamiento
El tratamiento dependerá de la identificación de la gravedad de la bradiarritmia, la presencia de síntomas asociados y la identificación de causas reversibles. En casos asintomáticos y sin gravedad, es posible solo mantener seguimiento clínico. En situaciones con riesgos asociados y sin causas reversibles, será necesario el implante de un marcapasos, dispositivo responsable de mantener los latidos cardíacos mediante estímulos eléctricos artificiales.
Prevención
La evaluación médica regular (chequeo) y el control de factores de riesgo como diabetes, obesidad, hipertensión y tabaquismo. Se deben redoblar los cuidados en pacientes con problemas cardíacos (válvulas, infarto, insuficiencia cardíaca, etc.).