Qué es

La rectocolitis ulcerosa (RCU) o colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que afecta la mucosa (revestimiento interno) del colon, en el intestino grueso, o del recto.

La enfermedad se clasifica según el área afectada. Cuando afecta la parte inferior del colon y el recto, se clasifica como proctitis ulcerosa. Si la enfermedad afecta solo el lado izquierdo del colon, se denomina colitis distal, y si involucra todo el colon, se diagnostica como pancolitis.

Existe un mayor riesgo de cáncer de intestino debido al proceso inflamatorio crónico. Se recomienda la colonoscopia para el seguimiento de la enfermedad, y la periodicidad debe ser indicada por el equipo médico tratante.

Síntomas

Los primeros síntomas de la rectocolitis ulcerosa son:

evacuaciones diarreicas con sangre
deseo urgente de evacuar
dolor abdominal
olor fétido
fiebre

Causas

Las causas de la rectocolitis ulcerosa son desconocidas, pero se sabe que no es transmisible.

Tratamiento

La rectocolitis ulcerosa (RCU) es una enfermedad crónica y no tiene cura. El tratamiento, mediante los medicamentos disponibles, reduce la inflamación y tiene como objetivo controlar los síntomas.

La elección del tratamiento farmacológico se decide según la extensión de la enfermedad, la edad al momento del diagnóstico, el grado de actividad inflamatoria observado en la colonoscopia, y la posible falla terapéutica de medicamentos previamente utilizados. La aparición de efectos secundarios y la coexistencia de manifestaciones extraintestinales también son factores considerados.

Existe la posibilidad de tratamiento quirúrgico para la rectocolitis ulcerosa, que puede consistir en la extirpación de la parte afectada por la enfermedad, preservando o también retirando el recto. En este caso, se puede realizar una operación delicada llamada proctocolectomía total con la creación de una bolsa ileal como sustituto del colon y recto enfermos, habitualmente realizada por vía laparoscópica o robótica.

Por el Consejo Editorial Einstein