¿Qué es la filariasis linfática?

La elefantiasis, también conocida como filariasis linfática, es una enfermedad parasitaria tropical que afecta los ganglios y vasos linfáticos. Es transmitida por mosquitos infectados con el parásito Wuchereria bancrofti, el cual se transmite a través de la picadura del mosquito Culex infectado con sus larvas.

Síntomas

La mayoría de los casos de filariasis linfática son asintomáticos. Los casos raros y graves pueden causar hinchazón en las piernas, brazos y órganos genitales, además de aumentar el riesgo de infecciones bacterianas frecuentes que endurecen y engrosan la piel.

Causas

La filariasis linfática es causada por el parásito Wuchereria bancrofti, que se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado.

Diagnóstico

Además del análisis de los síntomas, el diagnóstico de la filariasis linfática implica exámenes de sangre para identificar la presencia del parásito en el cuerpo.

Método de prevención

La filariasis linfática se puede prevenir combatiendo a sus vectores, los mosquitos, en áreas donde la enfermedad es endémica. Esto debe hacerse mediante el uso de insecticidas, mosquiteros y la eliminación de depósitos de agua estancada.

Tratamiento

La filariasis linfática se trata con medicamentos que eliminan el parásito causante de la enfermedad. Las complicaciones eventuales pueden requerir cuidados específicos.

Duración

Como muchos casos de filariasis linfática son asintomáticos, la enfermedad puede permanecer sin diagnóstico durante años. Una vez identificada, el tratamiento dura aproximadamente dos semanas.

¿Es contagiosa?

La filariasis linfática no es contagiosa entre seres humanos. Su transmisión ocurre a través de la picadura de mosquitos infectados, que actualmente se encuentran en pocas regiones de Brasil.

¿Se puede contraer más de una vez?

Es posible contraer la filariasis linfática más de una vez.

Por el Consejo Editorial Einstein