¿Qué es el flutter auricular?

El flutter auricular es la segunda arritmia sostenida más común, solo por detrás de la fibrilación auricular. A diferencia de la fibrilación auricular, el flutter es una arritmia organizada y regular que habitualmente se manifiesta de forma típica en el electrocardiograma.

Causas

El flutter auricular puede desarrollarse en pacientes con un corazón estructuralmente normal, pero ocurre con mayor frecuencia en personas mayores que presentan otras enfermedades asociadas, como hipertensión arterial sistémica o insuficiencia cardíaca. La asociación entre el flutter auricular y la fibrilación auricular es común, y puede haber una transformación espontánea o inducida por medicamentos de una arritmia a otra.

Síntomas

El flutter auricular puede ser paroxístico (con inicio y final espontáneos) o persistente (requiere cardioversión para su terminación), y se manifiesta clínicamente de diversas formas: desde pacientes asintomáticos hasta aquellos con síntomas intensos como palpitaciones, dolor en el pecho y dificultad para respirar. Mareos y síncope son poco frecuentes. El flutter auricular también está asociado a fenómenos tromboembólicos (coágulos que se desprenden del corazón), por lo que los pacientes con esta arritmia deben ser evaluados para determinar la necesidad de recibir anticoagulantes (medicamentos para adelgazar la sangre).

Diagnóstico

Como el flutter suele mantenerse durante períodos prolongados, el electrocardiograma realizado durante el episodio de arritmia generalmente es suficiente para establecer el diagnóstico. En algunos casos, pueden ser necesarios otros exámenes como el Holter de 24 horas a 7 días, el monitor de eventos externo o el monitor de eventos implantable, que es capaz de registrar el ritmo cardíaco durante hasta 3 años.

Tratamiento

La forma más eficaz de revertir el flutter auricular es mediante la aplicación de una descarga eléctrica en el tórax (cardioversión eléctrica) del paciente. Este procedimiento se realiza con el paciente sedado por un anestesista, es bastante simple y seguro, y puede incluso llevarse a cabo de forma ambulatoria en personas sin enfermedades asociadas.

El tratamiento para controlar el flutter auricular puede realizarse con medicamentos o mediante ablación con catéter utilizando energía de radiofrecuencia (cauterización), que es el enfoque preferido. El éxito de la ablación está influenciado por el tipo de flutter auricular, así como por la presencia de enfermedad cardíaca. Sin embargo, la tasa de éxito del procedimiento en las formas más típicas es bastante alta, siendo curativo en la mayoría de los casos.

Prevención

El control de los factores de riesgo cardiovascular, como la hipertensión arterial, la diabetes, la apnea del sueño, el sedentarismo y la obesidad, así como el tratamiento de las enfermedades cardíacas (por ejemplo, insuficiencia cardíaca), pueden ayudar a prevenir el flutter auricular.

Por el Consejo Editorial Einstein