¿Qué es la histoplasmosis o “enfermedad de la cueva”?

Es una enfermedad causada por un hongo de la especie Histoplasma capsulatum y adquirida por vía respiratoria, casi siempre en lugares contaminados con excrementos de palomas o murciélagos, como las cuevas.

Síntomas

Los síntomas son principalmente respiratorios y algunos sistémicos, como tos, dificultad para respirar, fiebre y pérdida de peso.

Diagnóstico

Puede realizarse mediante histología del tejido afectado —el hongo es característico en anatomía patológica— o mediante la detección del antígeno de Histoplasma en la orina. Existen otras pruebas serológicas, pero no son tan eficaces.

Factores de riesgo

Lugares con excrementos de palomas o la exploración de cuevas llenas de murciélagos.

Pronóstico

La gran mayoría de las personas que entran en contacto con el hongo no presentan síntomas o tienen solo síntomas leves, como tos. Sin embargo, en algunos casos, la enfermedad puede ser más grave, evolucionando con signos de neumonía.

En individuos inmunosuprimidos, como pacientes con linfomas o VIH, la enfermedad puede ser mucho más severa, con complicaciones principalmente respiratorias. Algunos casos evolucionan hacia fibrosis a partir de ganglios pulmonares, lo que puede causar problemas graves.

Prevención

Evitar los lugares donde se puede adquirir el hongo: no existe vacuna ni profilaxis medicamentosa.

Tratamiento

Uso de antifúngicos: itraconazol, voriconazol o incluso anfotericina B liposomal, en los casos más graves.

Por el Consejo Editorial Einstein