Quemaduras

Visión general

Una quemadura es toda lesión causada por agentes externos sobre el revestimiento del cuerpo, pudiendo destruir desde la piel hasta tejidos más profundos, como huesos y órganos.

Tipos y Causas

Las quemaduras pueden clasificarse de la siguiente manera:

Según la profundidad:

• 1º grado: afecta la epidermis (capa superficial de la piel). Se presenta con enrojecimiento sin ampollas y leve hinchazón local. El dolor está presente
• 2º grado: afecta la epidermis y parte de la dermis (segunda capa de la piel). Hay presencia de ampollas y el dolor es intenso
• 3º grado: afecta todas las capas de la piel, músculos y huesos. Ocurre necrosis de la piel (muerte del tejido), que se presenta con color blanquecino u oscuro. El dolor está ausente debido a la profundidad de la quemadura, que lesiona todas las terminaciones nerviosas responsables de la sensación de dolor

Según la extensión:

La extensión de una quemadura se representa en porcentaje del área corporal quemada

• leves (o “pequeño quemado”): afectan menos del 10% de la superficie corporal
• moderadas (o “quemado moderado”): afectan del 10% al 20% de la superficie corporal
• graves (o “gran quemado”): afectan más del 20% del área corporal

Se pueden utilizar dos reglas para “medir” la extensión de la quemadura:

Regla de los nueves: se asigna a cada segmento corporal el valor nueve (o múltiplo de este):

• cabeza - 9%
• torso anterior - 18%
• torso posterior - 18%
• miembros superiores - 9% cada uno
• miembros inferiores - 18% cada uno
• genitales - 1%

Regla de la palma de la mano: generalmente la palma de la mano de un individuo representa el 1% de su superficie corporal. Así se puede estimar la extensión de una quemadura calculando el “número de palmas”

Las quemaduras en manos, pies, cara, periné, cuello y ojos, cualquiera sea su profundidad y extensión, requieren tratamiento hospitalario. La gravedad de la quemadura será determinada por la profundidad, extensión y el área afectada

Las causas se clasifican de la siguiente manera:

Agentes físicos

• térmicos: líquidos calientes, grasa caliente, planchas, vapor y fuego
• eléctricos: corriente de bajo voltaje (electrodomésticos), alta tensión y rayos
• radiantes: resultan de la exposición a la luz solar o fuentes nucleares

Agentes químicos

• sustancias químicas industriales, productos de uso doméstico como solventes, soda cáustica, blanqueadores o cualquier ácido o álcali

Agentes biológicos

• seres vivos, como por ejemplo, orugas, medusas, ortigas

Tratamiento

Quemaduras térmicas

Causadas por líquidos y objetos calientes, vapor y fuego:

• enfríe el área quemada con agua fría (no use hielo, ya que puede agravar la quemadura)
• cubra el área con un paño limpio
• retire inmediatamente anillos, pulseras, relojes, collares, cinturones, zapatos y ropa antes de que el área afectada comience a hincharse

Quemaduras químicas

Causadas por contacto con productos químicos, como ácidos:

• enjuague el área durante al menos 20 minutos con agua corriente
• retire inmediatamente anillos, pulseras, relojes, collares, cinturones, zapatos y ropa antes de que el área afectada comience a hincharse
• retire los residuos de ropa contaminada con el producto para prevenir quemaduras en otras áreas
• si los ojos han sido afectados, enjuáguelos abundantemente con agua corriente hasta recibir atención médica. Si usa lentes de contacto, retírelos de inmediato

Quemaduras eléctricas

Causadas por corriente de bajo voltaje, como electrodomésticos, alta tensión y rayos:

• no toque a la víctima
• desconecte la corriente eléctrica
• en todos los casos de quemaduras, lleve a la persona al servicio médico (urgencias u hospital) más cercano

Qué no hacer

• no use: pasta dental, pomadas, clara de huevo, mantequilla, aceite de cocina u otros ingredientes sobre el área quemada
• no retire tejidos adheridos: corte cuidadosamente y retire solo lo que esté suelto
• no reviente las ampollas

Por el Consejo Editorial Einstein