¿Qué es la viruela?

La viruela es una enfermedad viral altamente contagiosa, que causaba secuelas y a menudo era mortal, pero fue erradicada mediante la vacunación.

Síntomas

Los síntomas de la viruela incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, fatiga y lesiones en la piel y en las mucosas. Estas erupciones se convierten en ampollas dolorosas que producen líquido y pus, provocan picazón y forman una costra.

Causas

La viruela es causada por un orthopoxvirus, a través del contacto con lesiones, secreciones y materiales contaminados. Sin embargo, el virus fue erradicado y, actualmente, solo se encuentra en laboratorios de alta seguridad.

Diagnóstico

El diagnóstico de la viruela se realiza mediante la evaluación médica de los síntomas. La enfermedad fue erradicada en 1980.

Método de prevención

La prevención de la viruela es la vacunación. Actualmente, no forma parte del calendario rutinario de inmunización porque el virus no circula en el mundo. La enfermedad fue erradicada en 1980.

Tratamiento

Actualmente, el virus de la viruela solo se encuentra en laboratorios de alta seguridad. La vacuna puede aplicarse hasta cuatro días después de la infección para prevenir muertes y casos graves. Se han desarrollado nuevos medicamentos, pero no han sido probados en humanos porque la enfermedad fue erradicada.

Duración

La viruela puede ser fatal en un plazo de dos semanas. El período más contagioso es la primera semana de síntomas, pero la persona infectada seguía transmitiendo el virus hasta que la última lesión cicatrizaba.

¿Es contagiosa?

La viruela es altamente contagiosa. Se transmite por contacto con gotitas de saliva, heridas o objetos contaminados. El contagio comienza cuando aparecen las primeras lesiones en la boca y la garganta.

¿Puede contraerse más de una vez?

Las personas que sobrevivieron a la viruela desarrollaron anticuerpos que previenen una segunda infección. Actualmente, la enfermedad ya no circula y existen vacunas para evitarla.

Por el Consejo Editorial Einstein