O que é febre do Nilo?

A febre do oeste do Nilo – West Nile – é causada por um vírus da família dos Flavivírus. É similar ao vírus da encefalite japonesa. A doença é disseminada por pássaros, e provocou uma epizootia (doença que dissemina em uma comunidade animal) entre eles quando chegou nos Estados Unidos: logo depois apareceram casos em cavalos e em humanos

Sintomas

A doença em geral se manifesta como febre, dores musculares e fica nisto, mas alguns pacientes têm meningoencefalite, uma inflamação que atinge o encéfalo e as meninges.

Em pacientes imunodeprimidos, incluindo idosos que já tem a imunosenescência, a doença pode ser grave, levar ao coma e até a morte.

Transmissão

A transmissão se dá pelo vetor, os mosquitos do gênero Culex, comuns no Brasil. Após a picada do mosquito o período de incubação é de duas semanas em média.

Diagnóstico

O diagnóstico é feito por métodos moleculares, dosando o RNA viral. Métodos sorológicos existem, mas dão reações cruzadas com outras flaviviroses, como Dengue e Zika

Tratamento

O tratamento é sintomático, não há uma medicação ativa contra este vírus. A imensa maioria dos pacientes acaba se curando espontaneamente, mas existem casos graves que acabam gerando sequelas.

Incidência

O primeiro caso brasileiro humano documentado é de 2014, no Piauí. Existem casos descritos em cavalos. Não temos evidências de infecções dando epizootias em pássaros. Há o potencial de termos mais este vírus circulando por aqui, já que temos os vetores.

O perigo de uma epidemia potencialmente existe. Mas até agora não apareceu, o que é curioso, já que os pássaros que são os disseminadores do vírus migram do hemisfério norte, onde o vírus existe na América do Norte, para a América do Sul, mas por alguma razão desconhecida até hoje não tivemos epidemias do vírus por aqui.

Por Conselho Editorial Einstein