O que é lesão no menisco?

Os meniscos são estruturas fibrocartilaginosas em formato de meia-lua, de consistência semelhante à de uma borracha, que ficam entre o fêmur e a tíbia.

Em cada joelho, existem dois meniscos, o medial (do lado interno do joelho) e o lateral (do lado externo do joelho). A principal função deles é a de distribuir a carga que passa na articulação para ajudar a diminuir a pressão sobre a cartilagem que recobre os ossos no joelho. Ou seja, funcionariam como “amortecedores”, protegendo essa cartilagem. Uma lesão nos meniscos prejudica essa proteção e expõe a cartilagem ao desgaste, facilitando o processo de artrose na articulação.

Sintomas

Os sintomas de uma lesão no menisco podem incluir:

dor no joelho, especialmente ao dobrar ou esticar a articulação
sensação de “prender” ou “travar” o joelho durante os movimentos
estalidos: sensação audível, visível ou palpável de que algo se move e “estala” dentro da articulação
inchaço no joelho (também chamado de derrame articular)
rigidez: sensação que o joelho está mais “duro”
bloqueio articular: é uma situação onde o joelho fica “travado”, impossibilitado de esticar ou dobrar mais do que alguns graus
fraqueza no joelho: sensação de perda momentânea de força, que pode ocorrer em atividades mais intensas ou até mesmo ao caminhar
sem sintomas: não é raro uma lesão de menisco ser encontrada em algum exame (numa ressonância, por exemplo), mas não causar sintomas, ou seja, ser assintomática

Causas

As lesões no menisco podem ser causadas por uma variedade de eventos ou condições que resultam em forças excessivas ou movimentos anormais no joelho:

trauma agudo: uma lesão no menisco pode ocorrer devido a um impacto direto no joelho ou um movimento brusco de torção enquanto o joelho está flexionado
atividades esportivas: que envolvem mudanças rápidas de direção, rotação do joelho ou contato físico, como futebol, basquete, tênis e esqui, aumentam o risco de lesões no menisco
sobrecarga repetitiva: certas ocupações ou atividades que envolvem movimentos repetitivos de flexão e extensão do joelho, como agachamentos frequentes ou levantamento de peso inadequado, podem aumentar o risco de lesões no menisco devido à tensão repetitiva no tecido

Diagnóstico

O diagnóstico de uma lesão no menisco por incluir:

história do paciente: perguntas sobre os sintomas, como dor no joelho, inchaço, rigidez, sensação de travamento ou estalos durante o movimento
exame físico: testes específicos para avaliar a estabilidade do joelho, amplitude de movimento, sensibilidade ao toque e presença de inchaço
exames de imagem: embora não mostrem diretamente o menisco, as radiografias podem ajudar a descartar outras lesões ósseas ou condições que possam estar causando os sintomas