O que é prematuridade leve?

A prematuridade leve ou limítrofe refere-se a bebês nascidos(as) entre a 34ª e a 36ª semana de gestação, também chamados(as) prematuros(as) tardios(as). Esses nascimentos ocorrem próximo ao término do período gestacional completo, geralmente entre a 37ª e a 41ª semana. Embora os(as) bebês prematuros(as) tardios(as) possam se assemelhar aos(às) que nascem no período previsto, eles(as) continuam em processo de desenvolvimento em diversos aspectos. Por isso, há um risco maior de desenvolver doenças, e não devem ser tratados(as) da mesma forma que os(as) nascidos(as) no período esperado.

Entre as principais causas dessa condição estão o rompimento prematuro da camada que envolve o(a) bebê (rotura prematura de membranas) e uma complicação da gravidez, chamada de pré-eclâmpsia, caracterizada por pressão alta (hipertensão). Além disso, em uma gravidez de gêmeos, a chance de os(as) bebês nascerem entre a 34ª e a 36ª semana e seis dias de gestação (pré-termo tardio) é cinco vezes maior do que quando se espera apenas um(a) bebê.

Sintomas

Entre os sintomas mais comuns de bebês nascidos(as) com prematuridade leve encontram-se:

pele ou olhos amarelados (icterícia): nos primeiros dias de vida, o fígado não consegue limpar o sangue de uma substância amarela, chamada bilirrubina, gerando o aspecto amarelado à pele e aos olhos
leve dificuldade para mamar: os(as) bebês podem apresentar um ritmo lento ao mamar ou, em alguns casos, ainda não conseguir fazê-lo adequadamente. A dificuldade ocorre pela falta de coordenação para sugar, engolir e respirar. Esses reflexos continuam em formação. O esvaziamento do estômago e os movimentos intestinais também são mais lentos, o que pode levar à intolerância alimentar
baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia): a ingestão insuficiente de leite, devido aos problemas na alimentação, pode aumentar o risco de hipoglicemia do(a) bebê
períodos mais extensos de sono: geralmente, eles(as) dormem mais do que os(as) bebês que não são prematuros(as)
baixa temperatura corporal: os(as) recém-nascidos(as) prematuros(as) leves não têm tanta gordura corporal para manter a temperatura normal (36,5 °C), podendo ter queda nessa temperatura
ritmo de desenvolvimento diferenciado: os(as) bebês prematuros(as) podem alcançar determinados marcos de desenvolvimento mais tarde do que aqueles(as) nascidos(as) após a 37ª semana de gestação. Eles(as) podem, por exemplo, levar mais tempo para rolar, falar ou segurar objetos com as mãos

Conheça as diferentes formas de prematuridade e seus sintomas, que podem variar conforme a idade gestacional do(a) bebê ao nascer, ou seja, o tempo que a gravidez dura, calculada a partir do primeiro dia da última menstruação da mãe.

Diagnóstico

O diagnóstico de prematuridade leve é feito com base na idade gestacional do(a) bebê, determinada pelo número de semanas desde a última menstruação da mãe. Além disso, o(a) profissional de saúde (neonatologista) analisa a saúde, o desenvolvimento e sinais de maturidade do(a) bebê. Entre eles:

peso
tamanho
medida da circunferência da cabeça
critérios físicos, como formação do mamilo, textura da pele, forma da orelha e das dobras do céu da boca (palato)
flexibilidade e reflexos dos músculos (neuromuscular)

Os exames de sangue ou imagem também são importantes para avaliar a saúde do(a) recém-nascido(a). Eles permitem identificar possíveis infecções, monitorar os níveis de nutrientes e detectar anemias que podem impactar seu desenvolvimento. Além disso, eles verificam a condição dos órgãos internos, como coração, pulmões e cérebro.

Tratamento

O tratamento para bebês com prematuridade leve depende de suas necessidades individuais. Eles(as) podem não precisar de cuidados na unidade de terapia intensiva neonatal (UTI neonatal) quando acima de 35 semanas gestacional. Contudo, alguns(mas) podem precisar de cuidados especiais, que incluem:

tratamento da pele e olhos amarelados (icterícia): exposição à luz especial (fototerapia), geralmente usada para tratar a condição e eliminar a bilirrubina do corpo
permanência na incubadora: o(a) bebê pode ser colocado em uma incubadora, equipamento médico que ajuda a manter a temperatura adequada (36,5 °C). Ela tem uma estrutura transparente, que permite a visualização do(a) bebê, e aberturas circulares nas laterais para acesso das mãos para o cuidado do(a) recém-nascido(a), sem comprometer o ambiente interno do equipamento
uso de ventilador neonatal: é possível que o(a) recém-nascido(a) tenha problemas respiratórios (síndrome da angústia respiratória). Nesse caso, é indicada assistência por meio de um aparelho que ajuda a soprar e a retirar o ar dos pulmões para respirar (ventilador). Ou ainda, oxigênio suplementar para auxiliar na respiração
nutrição especializada: se o(a) bebê prematuro tem dificuldades para se alimentar pela boca, é geralmente adotado o uso de um tubo fino (sonda) que leva o alimento diretamente ao estômago ou intestino, ou pela veia (nutrição intravenosa), o que permite que ele(a) receba os nutrientes necessários

O monitoramento médico contínuo é fundamental para auxiliar no tratamento de eventuais condições de saúde.

Prevenção

A prevenção da prematuridade leve começa com cuidados pré-natais. Isso inclui consultas frequentes ao(a) obstetra durante a gravidez. As consultas médicas devem acontecer regularmente:

até a 28ª semana: mensalmente, com intervalo mínimo de 4 semanas entre as consultas
entre a 28ª e 36ª semana: quinzenalmente
após a 36ª semana: semanalmente

Outras medidas também contribuem para a prevenção do nascimento prematuro, como:

praticar exercícios físicos leves durante a gravidez, como caminhadas, por duas horas e meia por semana, se não houver restrição médica
não fumar nem usar drogas ou álcool
monitorar o peso com acompanhamento do(a) profissional de saúde
controlar doenças da mãe, como diabetes eanemia
evitar o estresse

Referências

Empresa Brasileira de Serviços Hospitalares

Organização Mundial da Saúde

Ministério da Saúde

Mount Sinai

WebMed

Sociedade Brasileira de Pediatria

Jornal da USP

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Por Conselho Editorial Einstein