Cáncer de testículo
Glosario de Salud del Einstein
CIE 10 - C62
¿Qué es el cáncer de testículo?
El tumor de testículo representa el 5% del total de casos de cáncer entre los hombres. Es fácilmente curable cuando se detecta precozmente y presenta una baja tasa de mortalidad.
Aunque es raro, preocupa porque su mayor incidencia se da en hombres en edad productiva, entre los 20 y 40 años. En esta etapa, puede ser confundido o incluso enmascarado por orquiepididimitis (inflamación de los testículos y de los epidídimos —conducto ubicado detrás del testículo que recoge y transporta el esperma—), generalmente transmitidas sexualmente.
Síntomas
El síntoma más común es la aparición de un nódulo duro, generalmente indoloro, de aproximadamente el tamaño de un guisante, aunque muchas veces puede crecer rápidamente. Sin embargo, se debe prestar atención a otros cambios, como aumento o disminución del tamaño de los testículos, endurecimientos, dolor impreciso en la parte baja del abdomen, dolores en la espalda y aumento o sensibilidad en los pezones. En caso de observarse alteraciones, se debe consultar a un médico, preferentemente un urólogo.
Diagnóstico
Por un lado, el cáncer de testículo es un tipo de tumor que crece rápidamente, con una alta tasa de duplicación de las células tumorales (lo que causa una rápida evolución de la enfermedad); por otro lado, es de fácil diagnóstico y alta tasa de curación, ya que responde bien a los tratamientos con quimioterapia. El médico urólogo indicará exámenes para el diagnóstico, como la biopsia.
Tratamiento
El tratamiento inicial es siempre quirúrgico, cuando se expone el testículo para realizar una biopsia (extracción de un fragmento de tejido para ser examinado al microscopio). El resultado del examen se da durante la cirugía. En caso positivo para cáncer, se extrae el testículo. La función sexual o reproductiva del paciente no se ve afectada, siempre que el otro testículo esté sano. Hable con su médico sobre la necesidad de preservar semen para mantener la fertilidad.
El tratamiento posterior podrá ser quirúrgico, radioterápico, quimioterápico o mediante control clínico. La complementación dependerá de una investigación que evaluará la presencia o posibilidad de diseminación de la enfermedad a otros órganos.
El área de Oncologia y Hematologia del Einstein ofrece una atención completa desde el diagnóstico hasta el tratamiento Conózcala.
Prevención
El desarrollo de este tipo de cáncer está asociado a antecedentes familiares entre hermanos y a la criptorquidia (cuando el testículo no desciende al saco escrotal). Como no hay forma de evitarlo, se recomienda el autoexamen mensual de los testículos. En la infancia, es importante el examen del pediatra para verificar si el descenso de los testículos al saco escrotal ocurrió normalmente.