¿Qué es el estreñimiento?

Conocido popularmente como “estreñimiento” o “constipación”, se diagnostica cuando niños mayores de cuatro años presentan los síntomas definidos por los Criterios de Roma IV, al menos una vez por semana durante un período de dos meses.

¿Cuáles son los Criterios de Roma IV?

dos o menos evacuaciones por semana
un episodio de incontinencia fecal por semana
historia de posturas retentivas o retención fecal voluntaria excesiva
presencia de una masa fecal extensa en el canal rectal
historia de heces de gran calibre que pueden obstruir el inodoro
defecaciones dolorosas

Causas

Existen dos causas principales:

El estreñimiento funcional, que es el más común y está relacionado con la retención fecal voluntaria y con causas orgánicas:

trastornos metabólicos (hipotiroidismo, fibrosis quística, hipercalcemia, hipocalemia)
trastornos neuropáticos (mielomeningocele, espina bífida, parálisis cerebral y enfermedad de Hirschsprung)
trastornos inmunológicos (alergia a la proteína de la leche de vaca, enfermedad celíaca)
estreñimiento por uso de opioides

Complicaciones

El estreñimiento afecta el equilibrio emocional del niño y su socialización; además, puede presentar complicaciones físicas como: dolor abdominal recurrente, incontinencia fecal, sangrado rectal, enuresis e infección/retención urinaria.

Tratamiento

El tratamiento se realiza mediante orientación sobre hábitos alimentarios, uso de suplementos de fibra, entrenamiento para el uso del inodoro, enfoque farmacológico, desimpactación fecal y fisioterapia con entrenamiento de relajación de la musculatura del suelo pélvico mediante biofeedback electromiográfico.

En ausencia de mejoría de los síntomas con los tratamientos clínicos, se puede proponer tratamiento quirúrgico.

Por el Consejo Editorial Einstein