Ictericia
Glosario de Salud del Einstein
CIE 10 - R17
¿Qué es la ictericia?
La ictericia se caracteriza por la coloración amarillenta de la piel y los ojos debido al exceso de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina, un pigmento amarillo producido por el hígado, puede aumentar por enfermedades hepáticas y de la vesícula biliar, además de algunos tipos de anemia. En recién nacidos, la causa puede ser la sobreproducción de este pigmento.
Síntomas
Los síntomas de la ictericia incluyen piel y ojos amarillos, orina oscura, fatiga, náuseas y vómitos. Puede presentarse fiebre en los casos relacionados con infecciones. Los casos más graves pueden afectar el sistema nervioso.
Causas
En recién nacidos, el exceso de bilirrubina típico de la ictericia es causado por una sobreproducción natural durante los primeros días de vida. En otros grupos, ocurre debido a problemas en el hígado, en los conductos biliares o por la destrucción acelerada de glóbulos rojos.
Diagnóstico
El diagnóstico de la ictericia incluye la evaluación del color de la piel. Se pueden utilizar análisis de sangre en laboratorio para medir el nivel de bilirrubina en la sangre.
Método de prevención
En bebés, la prevención de la ictericia se realiza mediante la exposición a la luz. En adultos, las medidas de higiene y la protección durante las relaciones sexuales ayudan a prevenir la ictericia causada por hepatitis virales. Las demás causas no tienen una prevención específica.
Tratamiento
Los recién nacidos con ictericia pueden necesitar terapia de luz. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la resolución depende del tratamiento del agente que causó la ictericia, por ejemplo: el tratamiento de la Hepatitis C.
Duración
El tiempo de resolución de la ictericia depende de la causa. En recién nacidos, este período suele durar aproximadamente una semana. En adultos, las hepatitis virales pueden causar ictericia por hasta dos semanas.
¿Es contagiosa?
La ictericia en bebés no es contagiosa. Algunas causas, como los virus de la hepatitis, sí son transmisibles.
¿Puede contraerse más de una vez?
En bebés, es poco común que la ictericia neonatal reaparezca, incluso después del tratamiento. En adultos, es posible tener ictericia más de una vez y por diferentes causas.