Linfoma no Hodgkin

¿Qué son los linfomas no Hodgkin?

Los linfomas no Hodgkin (LNH) representan un grupo de cánceres que afectan el sistema inmunológico. Con más de 20 tipos diferentes, este es el linfoma más común entre los niños.

Síntomas

Los síntomas de los linfomas no Hodgkin pueden variar dependiendo del tipo específico de linfoma y de la ubicación del cáncer en el cuerpo. Sin embargo, algunos síntomas comunes pueden incluir:

• hinchazón de los ganglios linfáticos (linfonodos):los ganglios linfáticos son pequeños nódulos cuya función principal es filtrar sustancias del cuerpo. Pueden aumentar de tamaño en regiones como el cuello, las axilas o la ingle
• fiebre persistente sin causa aparente
• pérdida de peso inexplicada
• fatiga: sentirse cansado o sin energía, incluso después de períodos adecuados de descanso, es un síntoma común de muchos tipos de  cáncer, como el linfoma no Hodgkin

Causas

Aunque la causa exacta de los linfomas no Hodgkin aún no se comprende completamente, existen algunos factores de riesgo conocidos que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar esta condición:

• sistema inmunológico debilitado: principalmente después de trasplantes de órganos u otras condiciones que comprometen el sistema inmunológico
• infecciones virales: como el virus de Epstein-Barr (VEB) y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que están asociados con un mayor riesgo de linfoma no Hodgkin
• exposición a productos químicos: como pesticidas, disolventes orgánicos, productos químicos utilizados en la fabricación de pinturas, plásticos y caucho, así como productos derivados del petróleo, pueden aumentar el riesgo de desarrollar linfoma no Hodgkin. El benceno, en particular, es un producto químico que se ha asociado con un mayor riesgo de LNH

Diagnóstico

El diagnóstico del linfoma no Hodgkin generalmente requiere una variedad de exámenes y pruebas para confirmar la presencia de la enfermedad y determinar el tipo específico de linfoma. Los principales métodos utilizados en el diagnóstico del LNH son:

• exámenes físicos e historial médico
• análisis de sangre: pueden realizarse para verificar la cantidad de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas, y para buscar señales de inflamación que puedan indicar la presencia de linfoma
• biopsia de ganglio linfático: se realiza para confirmar el diagnóstico de linfoma. Esto implica la extracción de una muestra del ganglio para su análisis al microscopio
• pruebas de imagen: como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética, pueden realizarse para evaluar el tamaño del linfoma e identificar las áreas afectadas en el cuerpo

Tratamiento

El tratamiento para los linfomas no Hodgkin puede variar considerablemente según el tipo específico, la etapa de la enfermedad, la edad del paciente y su estado general de salud. Generalmente, el tratamiento puede incluir una combinación de terapias, entre ellas:

• quimioterapia: es el tratamiento principal para los linfomas no Hodgkin. Consiste en el uso de medicamentos para combatir las células cancerosas
• CAR-T: la terapia CAR-T es un enfoque innovador en el tratamiento de algunos tipos de cáncer, como los linfomas no Hodgkin, el mieloma múltiple y la leucemia linfoblástica aguda. Reprograma las células defensivas del organismo para combatir la enfermedad
• radioterapia: utiliza radiación de alta energía para combatir el cáncer. Se usa con frecuencia para tratar áreas específicas del cuerpo donde se encuentra el cáncer, como los propios ganglios linfáticos
• inmunoterapia: también conocida como terapia biológica, puede utilizar medicamentos para ayudar al sistema inmunológico a combatir el cáncer. Esto puede incluir el uso de anticuerpos, terapias específicas u otros enfoques

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Prevención

La prevención de los linfomas no Hodgkin generalmente implica la adopción de hábitos saludables, como:

• mantener un peso adecuado
• hacer ejercicio regularmente
• evitar el tabaquismo y limitar el consumo de alcohol

También es importante evitar la exposición a productos químicos tóxicos siempre que sea posible y aplicar medidas de seguridad en el trabajo, especialmente en entornos donde haya exposición a sustancias con potencial para desencadenar cáncer.
 

Referencias

Linfoma no Hodgkin — Instituto Nacional de Cáncer - INCA

Por el Consejo Editorial de Einstein