Tortícolis
Glosario de Salud del Einstein
CIE 10 - M436
- Sintoma
¿Qué es la tortícolis?
El término tortícolis significa “cuello torcido”. El cuello (columna cervical) se vuelve doloroso presenta dolores debido a una contracción involuntaria de los músculos de uno de los lados, lo que hace que el cuello quede inclinado, rotado y ligeramente flexionado.
Causas
La causa de la tortícolis aguda muchas veces es muchas veces desconocida.
La tortícolis puede ocurrir en personas que nunca han tenido síntomas cervicales previos. Puede estar relacionada con una postura inadecuada del cuello al estar sentado o acostado; cargar o levantar objetos pesados de forma desequilibrada (por ejemplo, llevar una mochila, bolso o maletín en un solo lado del cuerpo).
También puede deberse al estrés de la vida diaria, mala postura, estrés psicológico o malos hábitos de sueño. En muchos casos, las personas se acuestan bien y se despiertan con dolor en el cuello que empeora a lo largo del día.
Síntomas principales
Dolor en el cuello con dificultad para moverlo hacia uno de los lados. Usualmente, el dolor se presenta en un lado del cuello con rigidez muscular que limita el movimiento y empeora al intentar enderezar el cuello.
El dolor puede irradiarse hacia la espalda, el hombro o la cabeza. Los músculos del lado afectado generalmente están tensos y adoloridos.
Diagnóstico
El diagnóstico de la tortícolis aguda se realiza a partir de los síntomas típicos y mediante un examen del cuello realizado por un médico. El examen clínico puede confirmar el diagnóstico y descartar causas más raras de tortícolis.
Los exámenes de imagen, como las radiografías, no son necesarios en la mayoría de los casos, excepto cuando el médico sospecha de otra causa.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir el dolor y el espasmo muscular en la región cervical. Normalmente, se utilizan analgésicos, antiinflamatorios y relajantes musculares. En algunos casos, se pueden aplicar compresas calientes y, en ocasiones, el uso de un collarín de espuma puede ser útil.
Prevención
Mejorar la postura durante las actividades diarias es una buena forma de prevenir la tortícolis. Evitar dormir en sillones o sofás; colocar adecuadamente las computadoras; y no sostener el teléfono entre el hombro y la oreja también puede disminuir las probabilidades de que ocurra la tortícolis.
Sin embargo, a veces, factores que no podemos controlar, como el estrés diario y las malas posturas durante el sueño, son suficientes para desencadenar la tortícolis.
Incidencia
El dolor cervical afecta a adultos de todas las edades y de ambos sexos de forma prácticamente igual. Se estima que el 66 % de los adultos presenta cervicalgia en algún momento de su vida.