¿Cómo se define? ¿Es común?

La enuresis es la eliminación involuntaria de orina durante el sueño en niños de cinco años o más. Ocurre en el 5% al 10% de los niños menores de diez años y es más común en los varones.

¿Cuáles son las causas?

La orina es producida por los riñones y transportada por los uréteres hasta la vejiga, donde se almacena. Cuando la vejiga está llena, envía un mensaje al cerebro, que hace consciente el deseo de orinar. Trastornos en alguna de estas etapas pueden originar la enuresis:

disminución de la capacidad de despertarse durante el sueño (sueño muy profundo)
producción excesiva de orina por los riñones durante la noche
vejiga muy reactiva, que se contrae y expulsa la orina fácilmente, incluso con pequeños volúmenes almacenados
la enuresis también se observa con frecuencia en otros miembros de la familia, es decir, puede tener un carácter hereditario

La enuresis secundaria puede estar relacionada con el estrés, el nacimiento de un hermano, el divorcio de los padres, dificultades escolares o familiares, y muchas veces es transitoria. Otras enfermedades generales o del tracto urinario también pueden inducir enuresis secundaria o agravar la enuresis primaria.

Síntomas

Se creía que el origen de la enuresis era siempre de orden psicológico. Hoy se sabe que la enuresis primaria no ocurre debido a experiencias negativas o traumáticas. Sin embargo, son hallazgos comunes la ansiedad y las dificultades sociales (como evitar dormir fuera de casa o asistir a campamentos escolares), la disminución de la autoestima, el sentimiento de culpa y el comportamiento retraído. Estas manifestaciones son consecuencia de la enuresis y, en general, se revierten con su curación.

Síntomas diurnos como urgencia para ir al baño, escapes de orina, aumento o disminución en la frecuencia de las micciones o alteraciones en el chorro urinario indican una disfunción urinaria asociada a la enuresis. En este caso, la enuresis se denomina “no monosintomática” y requiere un tratamiento individualizado y multidisciplinario.

Tratamiento

Algunas orientaciones generales pueden ser útiles para el control de la enuresis. Los padres deben asegurar al niño que no controlar la orina es una acción involuntaria y que no tiene culpa de lo que ocurre. Asimismo, deben animarlo a mantener sus actividades sociales. Despertarlo para ir al baño y suprimir completamente los líquidos por la noche generalmente no son medidas eficaces. Se recomienda ingerir más líquidos durante el día (cada 2 a 3 horas), lo que reduce la sed nocturna. Se deben evitar en la cena los alimentos con cafeína (incluyendo refrescos) y ricos en sal. Se debe incentivar orinar cada 2 a 3 horas, así como llevar un registro diario de las noches secas o con pérdidas de orina, lo que permite un refuerzo positivo y un mejor seguimiento de los progresos.

La enuresis suele curarse espontáneamente en la mayoría de los casos, en un tiempo variable, con una tasa del 15% por año. Se recomiendan tratamientos más activos cuando persiste después de los seis o siete años, especialmente cuando hay síntomas de baja autoestima. Se pueden indicar alarmas urinarias (un dispositivo que ayuda al niño a despertarse cuando comienza la pérdida de orina) o medicamentos que han demostrado ser eficaces para la enuresis. En los casos de enuresis acompañada de síntomas diurnos (no monosintomática), la fisioterapia del suelo pélvico con biofeedback (técnica que enseña la contracción y relajación de los músculos del suelo pélvico) y la neuroestimulación ayudan al niño a controlar estos músculos, además de mejorar la capacidad de almacenar orina y vaciar la vejiga de forma eficaz.

Puede ser necesario tratar otros problemas de salud. Siempre se recomienda la orientación médica para un diagnóstico correcto y la elección del mejor tratamiento para cada caso. En nuestro servicio, además del médico especialista, contamos con un equipo multiprofesional capacitado, compuesto por enfermera, fisioterapeuta, nutricionista y psicólogo.

Por el Consejo Editorial Einstein