O que é alergia?

A alergia é a resposta exacerbada do sistema imune a uma substância estranha ao organismo, a qual chamamos de antígeno.

As reações alérgicas não classificadas, conforme o tempo decorrido entre o contato do organismo sensibilizado com o antígeno e a visualização do fenômeno alérgico.

Assim, enquanto as chamadas reações de hipersensibilidade imediata exigem apenas minutos para seu aparecimento, as reações de hipersensibilidade tardia só se desenvolvem depois de muitas horas.

Embora esse critério de tempo de aparecimento continue válido para a classificação das reações de hipersensibilidade, sabe-se que diferenças mais importantes separam os dois tipos.

Causas

A reação alérgica decorre de uma liberação maciça de substâncias químicas na corrente sanguínea produzidas pelo próprio. Uma destas substâncias se chama histamina, e ela provoca sintomas como coceira, inchaço, vermelhidão na pele e espirros.

As reações alérgicas podem ser promovidas por diversos fatores, dentre os quais podemos citar:

alimentos
medicamentos
alérgenos comuns, como: pólen, pelos de animais, látex e picadas de insetos
fatores ambientais, como: calor, frio, luz do sol, água, pressão sobre a pele
estresse emocional
exercícios físicos

Outros fatores, como imunidade baixa e doenças autoimunes.

Sintomas

As reações alérgicas podem provocar sintomas bastante variados, entre eles:

mal-estar geral
palpitações
formigamento
coceira e vermelhidão na pele
pulsação nos ouvidos
tosse
espirro
manchas vermelhas e inchadas na pele do indivíduo, conhecidas como urticaria
inchaço local, na boca, na língua ou por todo o corpo
dificuldade em engolir
dificuldade em respirar e chiado no peito

Diagnóstico

O diagnóstico de alergia é um diagnóstico eminentemente clínico, ou seja, baseado na história clínica e no exame físico do paciente.

Esse diagnóstico pode ser complementado pelos testes cutâneos alérgicos - na pele - e por exames laboratoriais. Os testes cutâneo-alérgicos podem ser feitos no próprio consultório do médico especialista e geralmente são suficientes para confirmar o diagnóstico.

Quando estes não trouxerem as respostas necessárias, o especialista pode solicitar exames laboratoriais complementares.

Tratamento

O tratamento das reações alérgicas deve ser direcionado aos sintomas, ao afastamento do paciente do alérgeno e, em casos selecionados, a indução de tolerância oral (em Alergia Alimentar) ou Imunoterapia Específica.

Pode-se dividir o tratamento naquele da fase aguda e da fase crônica:

Tratamento sintomático

O tratamento dos sintomas é realizado com corticoides e anti-histamínicos. Nos casos de alergias respiratórias pode ser necessário inalação.

Medicamentos sintomáticos são prescritos conforme a necessidade de cada pessoa. É necessário também afastar a pessoa do agente que está causando a alergia. No caso de anafilaxia a primeira opção é sempre Adrenalina via intramuscular.

Tratamento específico

O tratamento curativo é a Imunoterapia Específica ou Dessensibilização.

A Dessensibilização é uma forma de tratamento na qual o paciente recebe doses mínimas e progressivas do agente que promove a alergia. A Imunoterapia Específica é o único tratamento capaz de modificar o curso natural da doença.

Por Conselho Editorial Einstein