Tosse

O que é a tosse?

A tosse é um sintoma que resulta da reação do corpo humano com o objetivo de eliminar algo que esteja irritando as vias respiratórias, como substâncias estranhas, muco e microrganismos. Em geral, é caracterizada por rajadas de ar que passam pela garganta e boca.

Mas, a tosse pode ser também um sintoma de doença que afetam outras partes do corpo, como sinusite, doença do refluxo gastroesofágico, doenças cardiológicas entre tantas outras.

Recentemente, a tosse crônica persistente tem sido relatada, em alguns casos, como uma condição própria decorrente de hiperreatividade neural.

Existem dois tipos principais de tosse:

• produtiva: identificada pela presença de muco (conhecido popularmente como catarro)
• seca: quando não apresenta muco 

As causas desse sintoma podem variar, e por isso, as formas de tratamento também podem ser diversas, principalmente quando o objetivo é tratar a origem causadora da tosse.

A classificação também pode ser feita de acordo com a duração:

• aguda: até três semanas
• sub aguda: entre três e oito semanas
• crônica: acima de oito semanas
   

Complicações relacionadas

A tosse em si é um sintoma ou em determinados casos, uma doença. Caso seja muito intensa, pode desencadear algumas complicações, como:

• desmaio (sincope)
• dor de cabeça
• dores musculares e distensões
• fraturas de costela
• enjoo e vômito
   

Causas

As causas para a tosse podem ser variadas. Existem centenas já descritas, porém é mais comum que seja um resultado de:

• afecções das vias aéreas superiores como laringite, sinusite e amigdalite
• asma ou hiperreatividade dos brônquios, desencadeadas ou não por alergias
• exposição a agentes irritantes, como fumaça e cheiros fortes
• doença do refluxo gastroesofágico
• infecções, como gripe, coqueluche, pneumonia e outros agentes infeciosos
• doenças pulmonares intersticiais, como fibrose, por exemplo
   

Diagnóstico

O diagnóstico da causa de tosse envolve a avaliação dos demais sintomas do(a) paciente, assim como seu histórico e estado geral de saúde. Muitas vezes, esses sintomas são avaliados por meio da conversa com o(a) profissional e avaliações clínicas, mas em situações específicas, podem ser requisitados exames extras, como raio-x e tomografia, além de provas de função pulmonar, entre outros.
 

Tratamento

O tratamento da tosse pode variar de acordo com a sua causa, e dependerá do diagnóstico de um(a) profissional de saúde. 

Não é recomendado o uso de antitussígenos ou expectorantes sem a devida investigação da causa.

É comum que também sejam receitados medicamentos para tratar a causa da tosse, como antibióticos para infecções bacterianas, anti-histamínicos para alergias, corticoides para crises de asma e inibidores da bomba de prótons para refluxo ácido.
 

Prevenção

Não há uma única forma de prevenir a tosse, pois acima de tudo, ela é um mecanismo de defesa que não pode nem deve ser anulado. Porém, alguns cuidados na prevenção das suas principais causas, podem ajudar. São eles:

• evitar a exposição a elementos alergênicos ou irritantes, como poeira e cheiros fortes
• manter ambientes bem ventilados e evitar aglomerações
• vacinar-se para a prevenção de doenças respiratórias
• não fumar
   

Referências:

Diretrizes Brasileiras do Manejo da Tosse de 1997 e 2006 da Sociedade Brasileira de Pneumologia
Cleveland Clinic (1)
Cleveland Clinic (2)
Vida Saudável

Por Conselho Editorial Einstein