Câncer de endométrio

O que é câncer de endométrio?

O câncer do endométrio, também conhecido como câncer de corpo de útero, é um tipo de câncer que começa no tecido interno do útero, chamado endométrio. Acomete principalmente mulheres com mais de 60 anos.

Sintomas

Os principais sintomas do câncer de endométrio são:

• sangramento vaginal anormal ou corrimento: sangue fora da menstruação ou surgimento de algum fluido incomum
• sangramento vaginal na pós-menopausa: presença de sangramento vaginal em pacientes na pós-menopausa deve ser considerado um sinal de atenção
• dor pélvica: sensação desconfortável ou dor na região inferior da barriga
• perda de peso: emagrecimento sem motivo aparente, mantendo a rotina de alimentação
• surgimento de gânglios inguinais: pequenos nódulos na região da virilha

Causas

As causas do câncer de endométrio dependem de diversos fatores e acontecem normalmente pelo acúmulo de alguns pontos de risco. Os principais são:

• desequilíbrio nos níveis de estrogênio e progesterona (hormônios femininos): indivíduos que nunca engravidaram, tiveram menopausa tardia, ou que fizeram tratamento de reposição de hormônios femininos estão sob risco aumentado de desenvolvimento de tumores de endométrio
• obesidade: o excesso de peso altera os níveis hormonais, aumentando expressivamente o risco do desenvolvimento de câncer de endométrio
• histórico da doença: quando há casos de familiares que tiveram a doença, ou caso o paciente já tenha tido outro tipo de câncer

Os hábitos de vida também podem estar diretamente relacionados ao desenvolvimento dos tumores de endométrio. Dados americanos mostram um aumento expressivo do número de casos nos últimos anos, provavelmente relacionados à epidemia de obesidade e sedentarismo dos dias atuais.

Diagnóstico

O diagnóstico do câncer de endométrio pode ser feito das seguintes formas:

• realização de exames de imagem: como a ultrassonografia, tomografia ou ressonância magnética, mostrando o espessamento suspeito do endométrio
• histeroscopia: exame realizado para visualização interna do corpo do útero, permitindo realização da retirada de partes de áreas suspeitas para análise (biópsia)
• curetagem: remoção de uma pequena quantidade do tecido do útero para realizar a análise do tecido (biópsia)
• avaliação histopatológica: uma vez que uma amostra tecidual é retirada, o material deve ser submetido a análise do patologista para confirmação do diagnóstico

Tratamento

Após ser confirmado o diagnóstico de tumor de endométrio, é necessário fazer exames de imagem para entender o tamanho da doença e planejar o tratamento.

Além disso, é importante analisar o tumor a nível molecular. Isso significa examinar as características específicas das células tumorais, pois diferentes características podem responder melhor a diferentes tipos de terapias.

Os tratamentos para o câncer de endométrio variam conforme o estágio da doença. Nos estágios iniciais, os tumores são geralmente tratados com:

• cirurgia: remoção completa do útero e estruturas ligadas a ele
• radioterapia: utilização de radiação para interromper o crescimento ou eliminar as células tumorais
• braquiterapia: utilização de radioterapia de forma localizada para interromper o crescimento local das células tumorais
• quimioterapia: medicamentos utilizados para eliminar possíveis células tumorais ainda circulantes

Em estágios mais avançados, a cirurgia, radioterapia e quimioterapia também podem estar presentes para controlar os sintomas e interromper o crescimento das células tumorais. Outras abordagens incluem:

• imunoterapia: medicamentos utilizados para estimular o sistema imune da paciente e controlar as células tumorais
• bloqueadores de alvos específicos: a depender da presença de determinados genes (chamados de alvos) no tumor, certos medicamentos (chamados de bloqueadores) podem ser utilizados para neutralizá-los
• terapia hormonal: tentativa de controlar o crescimento do câncer por meio do uso de hormônios, especialmente naqueles tumores que possuem receptores hormonais

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Prevenção

Adotar hábitos de vida saudáveis é fundamental para a prevenção dos tumores de endométrio. As mulheres devem ser incentivadas a manter uma rotina de atividade física regular, um peso saudável e uma alimentação equilibrada.

O acompanhamento médico regular também é importante, junto da realização de exames complementares conforme necessário para monitorar potenciais sintomas.

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Referências

Instituto Nacional de Câncer

Por Conselho Editorial Einstein