No calendário das campanhas de conscientização sobre diversas condições médicas, o fevereiro roxo simboliza a compreensão e a conscientização de algumas doenças autoimunes, entre elas está o lúpus.

O lúpus é o maior exemplo de doença autoimune porque pode afetar literalmente qualquer órgão ou tecido humano. Por isso mesmo os sintomas do lúpus são muito diferentes de uma pessoa a outra, e podendo surgir de repente, ou se desenvolver com o tempo. Por isso, é primordial saber como é essa doença, como identificá-la e quando é a hora de procurar um médico. 

Neste post, você vai entender o que é lúpus, como essa doença se desenvolve no organismo e qual o melhor tratamento para controlá-la a fim de ter uma boa qualidade de vida. Continue a leitura e confira!

O que é lúpus?

A palavra lúpus significa lobo em latim. Este termo foi usado pela primeira vez muitos séculos atrás para descrever a aparência de manchas que podem surgir na face de algumas pessoas com lúpus

lúpus eritematoso sistêmico ou, simplesmente LES, deve ser diferenciado do lúpus discóide e outras formas de lúpus que afetam apenas a pele. No caso do LES, além da pele, o sistema imunológico passa a atacar os órgãos e tecidos saudáveis do próprio corpo. A condição é capaz de afetar estruturas importantes do nosso organismo como articulações, rins, , pulmões, coração e cérebro

No Brasil, cerca de 65 mil pessoas sofrem com essa doença, sendo em sua maioria mulheres em idade ativa. Vale destacar que o lúpus eritematoso sistêmico é uma doença muito séria e pode trazer várias consequências para a vida do paciente se não for tratada corretamente, inclusive a morte. A boa notícia é que existem tratamentos muito eficientes no controle da doença e na prevenção de complicações mais graves.

Apesar de grandes avanços recentes a causa do lúpus ainda não é totalmente conhecida.

Sabemos que a doença possui uma predisposição genética e alguns fatores, atuam como gatilhos desencadeando o inicio da doença em algumas pessoas predispostas . Várias situações de estresse para o organismo como gestação, infecções virais, exposição solar ou menos frequentemente, o uso de alguns medicamentos podem desencadear a primeira crise ou mesmo a recorrência da doença pré existente. Além do mais, o lúpus é muito mais comum em mulheres em idade fértil do que em homens, sugerindo que o estrogênio tenha um papel importante na patogênese desse problema.

Quais são os sintomas do lúpus?

Lúpus é uma doença crônica que evolui com períodos (crises) de maior atividade e períodos de remissão. Como a doença pode afetar qualquer órgão, os sintomas também podem variar muito de uma pessoa para outra. Da mesma forma, os sintomas vão depender se a doença está em atividade ou remissão.

Os sintomas mais comuns da doença são dores nas articulações, que acometem cerca de 90% dos pacientes e problemas de pele, abrangendo 80% dos casos mas a lista de sintomas possíveis é bem mais extensa, incluindo

febre, cansaço e perda de peso;
queda de cabelo;
aftas orais;
inflamação na membrana que recobre o pulmão (pleurite) ou o coração (pericardite);
insuficiência renal;
alterações de exames laboratoriais no sangue e urina.

Qual médico procurar?

Caso identifique alguns sintomas e esteja com suspeita de estar com lúpus, é recomendado agendar um exame com um médico reumatologista para fazer o diagnóstico e avaliar o quadro clínico do paciente com o auxílio de exames de sangue, de creatinina e de urina, podendo ainda ser requeridos exames de imagens e biópsia, dependendo de qual parte do corpo é acometida. 

Além do mais, caso o lúpus se limite à região cutânea, um médico dermatologista é o mais indicado para atuar em conjunto com o reumatologista como forma de ajudar o paciente ao máximo.

Como funciona o diagnóstico de lúpus?

O diagnóstico do lúpus é uma tarefa complicada, pois seus sintomas variam de pessoa para pessoa e, por terem sintomas muito semelhantes a outras patologias, podem ser facilmente confundidos. O diagnóstico depende de conhecimento esoecializado e envolve um quebra cabeças que inclui dados da história do paciente, do exame físico, exames de sangue e urina , exames de imagem e as vezes biópsias de órgãos acometidos.

Qual é o tratamento para lúpus?

Lúpus é uma doença crônica. Assim como a hipertensão ou o diabetes, o lúpus tem um tratamento muito eficiente mas que depende de um acompanhamento constante.

Como a doença varia muito de pessoa para pessoa, o tratamento também deve ser individualizado. Existem casos de lúpus muito leves com sintomas eventuais que não envolvem nenhum órgão mais importante enquanto que outros casos ocorrem de maneira intensa, e rápida com acometimento de rins e outros órgãos essenciais. De uma forma geral é preciso entender que o tratamento tem dois objetivos:

Tratar a crise inicial ou uma nova crise da doença. O médico vai chamar isso de tratar a “atividade da doença”. O tratamento da atividade de doença deve ser feito o mais cedo possível para evitar complicações definitivas;
Manter a doença em remissão (sem novas crises).

Diferentes tipos de medicamentos são utilizados, de acordo com cada caso como cloroquina, corticosteróides, drogas imunossupressoras e, mais recentemente, alguns medicamentos imunomoduladores chamados biológicos podem ser usados em casos especiais.

Mulheres com lúpus devem evitar o uso de anticoncepcionais contendo estrogênio, e , no caso de gestação, devem fazer acompanhamento médico especializado. Hábitos de vida saudáveis incluindo evitar tabagismo, praticar exercícios físicos regularmente e adotar dietas saudáveis são úteis para todos, assim como a utilizar proteção solar eficiente.

Uma orientação super importante para quem tem lúpus é fazer acompanhamento médico regular. Como toda doença crônica, é preciso controlar a cada momento a necessidade de continuar algum medicamento bem como ajustar as doses dos mesmos.

Neste sentido é super importante que o paciente conheça a sua doença. Esteja familiarizado e saiba identificar sintomas sugestivos de nova crise, bem como estar sempre a par dos medicamentos que utiliza , suas vantagens, desvantagens e modo de utilização.

Em síntese, o lúpus é uma doença autoimune crônica, de gravidade variável, com tratamentos eficientes, que necessita de um acompanhamento especializado e regular

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Revisão técnica: Alexandre R. Marra, pesquisador do Instituto Israelita de Ensino e Pesquisa Albert Einstein (IIEP) e docente permanente do Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde da Faculdade Israelita de Ciências da Saúde Albert Einstein (FICSAE).