Angina é a dor provocada por um quadro de isquemia miocárdica, que é a má irrigação do músculo cardíaco provocada pelo entupimento parcial da artéria coronária. Ocorre quando a irrigação do músculo cardíaco com o sangue rico em oxigênio não é suficiente para suprir suas necessidades diante da intensidade do trabalho que realiza.

Quando o entupimento da artéria é total e o fluxo sanguíneo não consegue irrigar o músculo, se dá o que chamamos de infarto agudo do miocárdio ou ataque cardíaco.

A pessoa que convive com o estreitamento das artérias por placas de gordura pode ter episódios de angina. Quando faz alguma atividade que aumenta o fluxo do sangue — como subir escadas ou a prática de esportes — sente desconforto e dor no tórax e pode também sentir falta de ar.

A isquemia miocárdica que ocorre durante um episódio de angina é temporária. Cessa com a suspensão da atividade física e com o retorno dos batimentos cardíacos a um patamar de descanso, ou com o uso de um vasodilatador sublingual, que dilata as artérias coronárias e diminui o trabalho cardíaco.

À medida que as artérias coronárias continuam a se estreitar, cada vez menos sangue chega ao coração e os sintomas podem se tornar mais graves ou frequentes. Com o agravamento, a dor pode começar a surgir aos pequenos esforços ou mesmo quando a pessoa está em repouso.

A angina acomete portadores de doença arterial coronariana (DAC).