Diagnóstico precoce do câncer infantojuvenil favorece resposta ao tratamento

O câncer infantojuvenil é a primeira causa de morte por doenças em crianças e adolescentes de um a 19 anos, de acordo com dados do Instituto Nacional do Câncer (INCA). A doença representa de 1% a 3% de todos os casos de câncer diagnosticados e tem, em média, mais de 12 mil novos registros por ano.

Ao contrário da doença nos adultos, o câncer infantojuvenil, em geral, afeta as células do sistema sanguíneo e os tecidos de sustentação (tecido conjuntivo). Os tumores costumam ser de origem embrionária ou genética, sendo mais frequentes as leucemias e linfomas.

Por terem características distintas, os cânceres infantojuvenis costumam ter melhor resposta aos tratamentos. Por isso o diagnóstico precoce é tão importante.

“Cerca de 80% das crianças e adolescentes podem ser curados, se diagnosticados no início e tratados de forma adequada. Em geral, é possível ter uma vida normal após a doença, sem grandes sequelas”, explica João Bosco Oliveira, médico imunologista e geneticista do laboratório Genomika Einstein.

Os sintomas podem ser confundidos com outras doenças comuns na infância, mas é necessário ficar alerta para:

• Febres com duração superior a uma semana;
• Hematomas que surgem de repente;
• Dores frequentes de cabeça e no abdômen.

“Algumas síndromes genéticas também podem estar associadas ao risco maior de desenvolver câncer na infância, o que exige um acompanhamento médico mais detalhado”, ressalta João Bosco Oliveira.

Pacientes de câncer de todas as idades podem se beneficiar dos exames genéticos para confirmar diagnósticos ou guiar tratamentos. O Painel NGS multicâncer total, um dos testes oferecidos pela Genomika Einstein, se destaca por ser um dos mais completos para a detecção de risco aumentado de desenvolver a doença.

Ao todo, 145 genes associados a tumores de diversos órgãos e sistemas, como sistema nervoso central e hematológico, são sequenciados. Deleções (mutações em que um trecho do DNA pode ser perdido ou deletado) e duplicações podem ser identificadas, possibilitando uma rotina personalizada de prevenção.