A doença de Parkinson é uma condição neurodegenerativa progressiva que atinge cerca de 10 milhões de pessoas no mundo. Ela faz com que o cérebro apresente dificuldade na produção do neurotransmissor dopamina.

Não existe nenhum exame de sangue ou de imagem que faça o diagnóstico da doença — ele é essencialmente clínico, baseado na análise da história clínica e dos sintomas apresentados pelo paciente. Para isso, o neurologista analisa, sobretudo, os sinais motores:

Lentidão nos movimentos;
Dificuldade ao caminhar;
Tremores;
Dificuldades de marcha;
Dificuldades de equilíbrio;
Rigidez ao longo do tempo.

Apesar desses mais conhecidos, existem também os sintomas que não são relacionados aos movimentos, que costumam se manifestar antes mesmo dos motores. Dentre eles, estão o sono agitado e fragmentado, a diminuição do olfato (hiposmia), a constipação intestinal e episódios de depressão.

Com o decorrer do quadro clínico, após os 15 primeiros anos da doença, outros sintomas não motores podem se apresentar. Isso inclui dificuldades cognitivas e até demência.

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