O que é recém-nascido muito prematuro?

O(a) recém-nascido(a) muito prematuro(a) é aquele(a) que nasce entre a 28ª e a 31ª semana de gestação. Alguns nascimentos prematuros ocorrem espontaneamente, quando o trabalho de parto se inicia antes do previsto. No entanto, eles também podem ser causados por complicações de saúde da mãe, como infecções, hipertensão, diabetes gestacional ou separação da placenta do útero antes do parto (descolamento de placenta). Nesses casos, o(a) bebê pode nascer antes do tempo e precisar de cuidados especiais.

Sintomas

No caso do(a) bebê muito prematuro, é comum que alguns de seus órgãos ainda estejam em desenvolvimento, e os principais sintomas dessa fase podem incluir:

baixo peso: o(a) recém-nascido(a) geralmente pesa menos de 1,5kg e tem pouca gordura corporal, o que dificulta a manutenção da temperatura do corpo
síndrome respiratória (síndrome do desconforto respiratório): dificuldade para respirar, uma vez que os pulmões ainda não estão totalmente formados e podem apresentar apneias (pausas respiratórias)
sangramentos no cérebro: pode ocorrer, pois o órgão continua em desenvolvimento
problemas no coração (cardiovasculares): acontece quando um vaso sanguíneo não fecha como deveria, o que provoca problemas no fluxo de sangue entre o coração e os pulmões (chamado “ducto arterioso persistente”)
dificuldade na alimentação: frequentemente, o(a) bebê não consegue mamar, pois seus reflexos para sugar e engolir ainda não estão totalmente desenvolvidos
sistema de defesa do corpo (imunidade) mais frágil: por ainda estar em formação, as chances de infecções por vírus e bactérias são maiores

Diagnóstico

O diagnóstico do(a) recém-nascido(a) muito prematuro(a) é conduzido pelo(a) neonatologista, um(a) profissional de saúde especializado(a) no cuidado de recém-nascidos(as), especialmente aqueles(as) que necessitam de cuidados intensivos. Ao nascer, o(a) bebê é avaliado(a) para determinar sua idade gestacional, calculada em semanas a partir da última menstruação da mãe.

O(a) neonatologista realiza exames físicos e neurológicos para confirmar a prematuridade e determinar seu estágio. Além da observação das características do(a) recém-nascido(a), como pele, força e reflexos musculares, outros exames podem complementar a avaliação, e incluem:

exames de sangue
ultrassom do coração (ecocardiograma)
ultrassom do cérebro e da barriga (órgãos abdominais)
análise das características e funcionalidades do olho e da visão (exame ocular)

Tratamento

O desenvolvimento do(a) recém-nascido muito prematuro(a) depende geralmente de cuidados intensivos na unidade neonatal (UTI neonatal). Entre os principais tratamentos que podem ser indicados para tratar esses(as) recém-nascidos(as), encontram-se:

manutenção da temperatura corporal: uso de equipamento médico (incubadora neonatal), com temperatura e umidade ideais para o desenvolvimento do(a) recém-nascido(a)
nutrição especializada: alimentação diretamente na veia (via venosa) ou por um tubo fino (sonda) para que os(as) bebês recebam os nutrientes necessários para seu crescimento
ajuda para respirar: utilização de máquinas para auxiliar na respiração (ventilação mecânica) ou uso de oxigênio suplementar, pois os pulmões continuam se desenvolvendo
monitoramento e tratamento de hemorragias: são necessários já que os vasos sanguíneos continuam muito frágeis, especialmente no cérebro
monitoramento de doenças: o sistema de defesa do corpo do(a) bebê continua em desenvolvimento e por isso, ele(a) fica mais vulnerável às bactérias e vírus que podem causar infecção. Portanto, sua saúde deve ser constantemente monitorada. Em alguns casos, é necessário o uso de medicamentos antibióticos

Não são só os(as) bebês que requerem cuidados quando acontece o parto prematuro. Mães, pais e familiares também precisam de apoio. O suporte dos(as) profissionais de saúde, com informações e cuidados especializados, é essencial para que os familiares se sintam seguros em relação ao tratamento do(a) bebê. Também pode ser útil conversar com um(a) terapeuta ou assistente social, ou encontrar um grupo de apoio com outras pessoas que passam pela mesma situação.

Prevenção

Para a prevenção da prematuridade extrema é fundamental seguir as orientações médicas do(a) obstetra e adotar um estilo de vida saudável, além de:

realizar o pré-natal: acompanhamento durante toda a gravidez para monitorar a saúde da mãe e do(a) bebê. Ir de forma regular às consultas é muito importante, pelo menos uma vez por mês até a 28ª semana, duas vezes por mês entre a 28ª e a 36ª semana, e semanalmente, após esse período até o dia do parto
controlar doenças da mãe: como diabetes e pressão alta (hipertensão)
manter um estilo de vida saudável: evitar álcool, drogas e cigarro, e praticar atividades físicas conforme indicação do(a) profissional de saúde
tratar infecções: estar atento(a) a sinais como ardência ao urinar ou sangue na urina para tratar rapidamente possíveis infecções
reduzir o estresse: uma alternativa é por meio do apoio emocional e psicológico durante a gravidez

Referências

Ministério da Saúde

Organização Mundial da Saúde

Organização Mundial da Saúde – pré-termo e recém-nascido abaixo do peso

Kaiser Permanente – rede de seguros e hospitais americana

Nationwide Children's

MS Manuals

Associação Brasileira de Pais, Familiares, Amigos e Cuidadores de Bebês Prematuros

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Por Conselho Editorial Einstein