Tuberculose: Sintomas, Causas e Tratamentos

O que é tuberculose?

A tuberculose é uma doença infecciosa causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Ela afeta principalmente os pulmões, embora possa afetar outros órgãos e partes do corpo.

A tuberculose é uma doença séria que requer tratamento adequado para favorecer a recuperação completa e prevenir complicações.

Sintomas

Os sintomas da tuberculose são variados e podem se assemelhar aos de outras doenças, o que pode dificultar o diagnóstico. Alguns dos sintomas mais comuns são:

tosse persistente: dura mais de três semanas e é um dos sintomas mais comuns da tuberculose pulmonar. A tosse pode ser seca no início, mas geralmente possui muco ou catarro na sequência
febre: um sintoma frequente. A temperatura corporal pode aumentar durante a tarde e à noite
suores noturnos: particularmente à noite e são um sintoma comum da doença
fraqueza e fadiga: sensação de cansaço constante e falta de energia
dor no peito: pode ocorrer, muitas vezes, devido à intensidade da tosse

Causas

A tuberculose é causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch. As principais formas de transmissão da doença incluem:

inalação de partículas no ar: liberadas quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala, essas partículas podem permanecer no ar e, quando inaladas por outra pessoa, podem infectá-la
contato próximo com uma pessoa infectada: membros da família ou colegas de trabalho de uma pessoa infectada têm maior risco de transmissão da doença. Isso ocorre porque as bactérias são liberadas no ar durante atividades cotidianas, como falar e tossir

Diagnóstico

O diagnóstico da tuberculose envolve uma série de procedimentos, exames e testes clínicos para identificar a presença da bactéria Mycobacterium tuberculosis no organismo. Os seguintes métodos e exames são usados no diagnóstico da doença:

avaliação dos sintomas: o(a) profissional de saúde realiza uma avaliação clínica detalhada para identificar os sintomas da tuberculose, como tosse persistente, febre, suores noturnos, perda de peso e fraqueza. O histórico médico da pessoa, exposições anteriores e fatores de risco também são levados em consideração
exame físico: é usado para procurar sinais da doença, como alterações no exame pulmonar
radiografia e tomografia de tórax: são frequentemente realizadas para procurar anormalidades nos pulmões
exame de baciloscopia e cultura de escarro ou de material obtido por broncoscopia: são realizadas para verificar a presença do bacilo da tuberculose nas secreções respiratórias
pesquisa molecular do bacilo da tuberculose: é feita nas secreções respiratórias, como escarro ou material obtido por broncoscopia
exame laboratorial: incluem o teste cutâneo (PPD) e o teste de liberação de interferon-gama (IGRA), que podem ser usados para ajudar a identificar a infecção latente por tuberculose

Tratamento

O tratamento da tuberculose envolve um regime de medicamentos específicos que deve ser seguido rigorosamente para garantir que a bactéria não se espalhe. Ele é dividido em duas fases principais:

fase de tratamento inicial: durante essa fase, medicamentos são prescritos para eliminar as bactérias Mycobacterium tuberculosis ativas. A duração dessa fase é habitualmente de 2 meses
fase de tratamento de manutenção: após a fase inicial, o tratamento entra na fase de manutenção para ajudar a prevenir a recorrência da infecção. Esta fase dura, em geral, de quatro a seis meses

Além do tratamento antimicrobiano, é importante seguir outras orientações durante o tratamento da tuberculose:

cumprir o regime de tratamento: tomar os medicamentos exatamente como prescritos pelo(a) profissional da saúde, na dose e na frequência corretas, durante o tempo recomendado, mesmo que os sintomas desapareçam
ter acompanhamento regular: fazer consultas com um(a) profissional da saúde para avaliar o tratamento e realizar exames de acompanhamento, como radiografias de tórax e testes para verificar se a bactéria foi eliminada
evitar o consumo de álcool e outras drogas: o uso dessas substâncias pode afetar o tratamento e piorar o quadro
manter uma alimentação saudável: uma dieta equilibrada ajuda a fortalecer o sistema imunológico e a apoiar o processo de recuperação

Prevenção

A prevenção da tuberculose envolve várias estratégias com o objetivo de reduzir o risco de contrair a doença ou de transmiti-la para outras pessoas. Algumas medidas importantes são:

tomar a vacina BCG: a vacina pode ser administrada a recém-nascidos ou crianças em áreas onde a tuberculose é endêmica. Embora a eficácia da BCG na prevenção da forma pulmonar da tuberculose seja limitada, ela tem se mostrado eficaz na prevenção de formas graves da doença em crianças
realizar testagem e tratamento: caso a pessoa tenha risco de tuberculose por contato próximo com uma pessoa infectada, é importante realizar testes para verificar se existe uma infecção. Se for diagnosticado, o tratamento preventivo pode ser recomendado para evitar o desenvolvimento da forma ativa da doença
evitar o contato com pessoas infectadas: é importante tomar precauções para evitar o contato próximo com essa pessoa, até que o quadro deixe de ser contagioso. Habitualmente, com duas semanas de tratamento, o risco de contágio já diminui muito
manter boa higiene respiratória: cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar ajuda a evitar que partículas respiratórias que possam conter a bactéria da tuberculose se espalhem
evitar o consumo excessivo de álcool e o uso de drogas: essas substâncias podem enfraquecer o sistema de defesa do corpo (imunológico) e aumentar o risco de contrair a doença