Apendicitis aguda
Glosario de Salud del Einstein
CIE 10 - K35
¿Qué es la apendicitis aguda?
La apendicitis aguda es una enfermedad que puede causar inflamación o infección en el apéndice, un órgano ubicado cerca del intestino grueso. El problema suele afectar con mayor frecuencia a pacientes entre la segunda y tercera década de vida
En la mayoría de los casos, provoca dolores de moderados a intensos y requiere atención médica para evitar complicaciones. En algunas situaciones, si no se recibe tratamiento, el agravamiento de los síntomas puede llevar al fallecimiento
Síntomas de la apendicitis aguda
Inicialmente, el dolor abdominal es el síntoma más común y generalmente comienza cerca del ombligo. Con el tiempo, puede extenderse a otras áreas, como la parte inferior derecha del abdomen, cerca del apéndice
Otros síntomas comunes incluyen:
- náuseas
- vómitos
- pérdida del apetito
- fiebre leve
- hinchazón abdominal
- sensibilidad al tacto en la región inferior derecha del abdomen
En algunos casos, pueden presentarse alteraciones en los movimientos intestinales, como diarrea o estreñimiento
Diagnóstico
Los médicos utilizan una combinación de historial médico, evaluación física y exámenes complementarios para obtener el diagnóstico
Durante el examen físico, el profesional puede realizar una prueba llamada "signo de Blumberg", que consiste en presionar suavemente la región inferior derecha del abdomen y soltar rápidamente. Si hay dolor intenso, puede ser un indicio de apendicitis aguda
Además, se pueden solicitar otros exámenes, como análisis de sangre para detectar signos de infección, ecografía abdominal y tomografía computarizada (TC), para confirmar el diagnóstico
Tratamiento
El tratamiento estándar para la apendicitis aguda es la extirpación quirúrgica del apéndice, conocida como apendicectomía. Esta puede realizarse por laparoscopia (mínimamente invasiva) o mediante cirugía abierta convencional
En la apendicectomía laparoscópica, se hacen pequeñas incisiones en el abdomen por donde se introducen instrumentos quirúrgicos y una cámara de video. El cirujano guía los instrumentos para remover el apéndice inflamado con precisión. Este procedimiento generalmente permite una recuperación más rápida, menos dolor postoperatorio y menor riesgo de complicaciones
En la cirugía abierta, se realiza una incisión mayor en el abdomen para acceder al apéndice. Esta técnica se indica en casos de apendicitis avanzada, complicaciones o cuando la laparoscopia no es viable. Después de la cirugía, el paciente puede necesitar algunos días de hospitalización para monitoreo y administración de antibióticos
Prevención
La causa exacta de la apendicitis aguda aún no se comprende completamente, pero existen algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollarla:
- dieta equilibrada: mantener una alimentación rica en fibras, frutas, verduras y granos integrales puede ayudar a prevenir la obstrucción intestinal, una de las principales causas de la apendicitis aguda
- higiene personal: especialmente al manipular alimentos y después de usar el baño, ayuda a reducir el riesgo de infecciones
- evitar el estreñimiento: beber suficiente agua, consumir fibras y hacer ejercicio regularmente
- tratamiento precoz de infecciones: para evitar la propagación de bacterias, hongos o virus al apéndice
- evitar la automedicación: es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado
Estas medidas no garantizan la prevención total de la apendicitis aguda, ya que no todos los casos pueden prevenirse. Sin embargo, adoptar hábitos saludables y buscar atención médica contribuye a una buena salud general
Referencias
DE MOURA GOUVEIA, Arley Daniel et al. Apendicitis aguda: perfil epidemiológico en Brasil, de 2017 a 2021. Brazilian Journal of Development, v. 9, n. 3, p. 12182-12194, 2023.
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