¿Qué es la candidiasis vaginal?

La candidiasis vaginal es la inflamación e infección de la vulva y la vagina causada por un hongo del género Candida. Este hongo ya existe en pequeñas cantidades en el organismo de la mujer y suele permanecer en equilibrio con la flora vaginal. Sin embargo, situaciones que disminuyen la inmunidad, por ejemplo, pueden aumentar el riesgo de candidiasis vaginal. Afortunadamente, existen métodos de prevención y tratamiento disponibles.

Síntomas

Los principales signos y síntomas de la candidiasis vaginal son:

Picazón en la región de la vulva y la vagina
Enrojecimiento en el área
Flujo blanco con grumos, normalmente sin olor

En algunas situaciones, también puede ocurrir ardor al orinar y dolor durante las relaciones sexuales. Los síntomas suelen estar más presentes en la semana antes de la menstruación.

Causas

El hongo más frecuente en la candidiasis esCandida albicans, responsable de más del 80% de los casos. La enfermedad puede ocurrir debido a algún desequilibrio en la flora vaginal de la paciente. Los factores de riesgo incluyen:

Diabetes mellitus descontrolada
Uso de antibióticos para tratar otra infección
Uso de corticosteroides
Aumento del nivel de estrógeno debido al uso de píldoras anticonceptivas combinadas o embarazo
Obesidad
Contacto con sustancias alergénicas y/o irritantes, como talcos, perfumes, jabones y desodorantes íntimos
Uso de ropa que aumente la humedad y el calor en el área
Alteraciones en la respuesta inmunológica (inmunodeficiencia)

Diagnóstico

El diagnóstico puede realizarse con base en el historial de la paciente y exámenes ginecológicos que muestren de forma evidente la presencia de una secreción blanquecina como nata de leche, característica de candidiasis. La identificación confirmatoria también puede realizarse con la búsqueda de hongos en la secreción vaginal. La candidiasis se considera recurrente cuando la mujer presenta cuatro episodios o más en un período de 12 meses.

Tratamiento

El tratamiento de la candidiasis vaginal implica el uso de medicamentos antifúngicos. Es importante consultar a un médico antes de iniciar cualquier tratamiento para confirmar el diagnóstico, ya que los síntomas de la candidiasis pueden ser similares a los de otras infecciones vaginales.

Prevención

La prevención de la candidiasis puede realizarse mediante el control de enfermedades clínicas, como la diabetes, por ejemplo.

Además, mantener la higiene íntima es esencial. Para ello, el área genital externa puede lavarse con agua tibia y un jabón neutro, sin fragancia. Es importante evitar el uso de productos de higiene íntima perfumados, duchas vaginales o jabones agresivos.

Referencias

Diretoria de Vigilância Epidemiológica – Governo de Santa Catarina

Secretaria de Vigilância em Saúde

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