O que é carcinoma de células renais?

O carcinoma de células renais é o tipo mais comum de câncer de rim. Os rins são dois órgãos localizados um de cada lado da coluna que têm a função de filtrar o sangue ao eliminar resíduos pela urina. Dentro deles, existem pequenos canais que ajudam nesse processo, chamados túbulos renais. Esse tipo de câncer se forma no revestimento desses canais.

No Brasil, o carcinoma de células renais representa cerca de 5% de todos os casos de câncer em pessoas do sexo masculino e 3% em pessoas do sexo feminino.

Sintomas

Nas fases iniciais, pode não haver sinais da doença. Porém, à medida que o carcinoma de células renais se desenvolve, podem surgir alguns sintomas, como:

sangue na urina (hematúria): presença de sangue na urina que pode levar à alteração na cor (tom mais avermelhado)
dor nas costas (lombar): pode haver dor ou sensação de desconforto na parte inferior das costas (região lombar)
massa na barriga (abdome): surgimento de uma massa na região da barriga, que pode ser percebida ao toque (palpável)
outros sintomas: como dor nos ossos e tosse persistente. Podem surgir quando a doença se espalha para outras partes do corpo (metástase)

Esses sintomas podem estar associados a outras condições de saúde. Por isso, é importante buscar orientação médica para obter um diagnóstico preciso.

Causas

O carcinoma de células renais surge quando as células que revestem os pequenos canais nos órgãos responsáveis por filtrar o sangue (rins), chamados túbulos renais, passam a se multiplicar descontroladamente e formam uma massa (tumor maligno). Isso ocorre devido a alterações nas estruturas que contêm as instruções para o funcionamento dessas células (genes).

Os principais fatores de risco para o desenvolvimento do carcinoma de células renais são:

idade avançada: é mais comum em pessoas com idade entre 60 e 70 anos
tabagismo: produtos feitos com tabaco, como cigarros tradicionais e eletrônicos, contêm substâncias tóxicas (como a nicotina) que podem favorecer o surgimento do câncer
obesidade: a doença pode provocar alterações nas substâncias químicas que regulam diversas funções no organismo (hormônios) e respostas do corpo a lesões, infecções ou irritações, processo conhecido como inflamação. Isso sobrecarrega os rins e favorece a multiplicação das células
pressão alta (hipertensão arterial): condição que danifica os canais por onde o sangue passa (vasos sanguíneos) nos rins. Pode contribuir para a multiplicação das células e a formação de massas (tumores)
síndromes genéticas: algumas condições de saúde causam alterações nas células, como a doença de Von Hippel-Lindau, e podem estar relacionadas ao surgimento do carcinoma de células renais

Diagnóstico

O diagnóstico do carcinoma de células renais envolve alguns exames, como:

exame clínico: investigação dos sintomas, que podem incluir sangue na urina, dor na parte inferior das costas (lombar) e presença de massa na barriga (abdome), que pode ser percebida ao toque
exames de imagem: são essenciais para o diagnóstico, pois permitem visualizar com detalhes a região da barriga (abdome) e verificar se há uma massa (tumor), além de avaliar seu tamanho e localização. Os principais exames usados são a ultrassonografia, a tomografia computadorizada e a ressonância magnética
biópsia: consiste na coleta de uma amostra do tecido suspeito para análise em laboratório. Esse exame costuma ser indicado apenas quando o resultado pode interferir na definição do tratamento. Em alguns casos, a análise do tumor é feita após sua remoção cirúrgica.

Outros exames também podem ser solicitados para determinar o quanto a doença se desenvolveu (estadiamento).

Tratamento

Alguns dos principais métodos utilizados para tratar o carcinoma de células renais são:

cirurgia: consiste na retirada de parte do órgão afetado (rim) e do tecido ao redor (nefrectomia parcial). Em alguns casos, pode ser necessário remover todo o órgão e estruturas próximas (nefrectomia radical)
imunoterapia: medicamentos que estimulam o sistema de defesa do corpo (imunológico) a eliminar as células cancerígenas
terapia-alvo: medicamentos que agem de forma precisa e impedem a multiplicação das células cancerígenas
radioterapia: utiliza feixes de energia de alta potência (radiação) para eliminar as células cancerígenas. Costuma ser indicada quando a doença se espalhou para outras partes do corpo (metástase) ou para controle de sintomas.

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Prevenção

Não há uma forma totalmente eficaz de prevenir o carcinoma de células renais. Porém, é importante reduzir os fatores que aumentam o risco da doença, como o tabagismo, a obesidade e a pressão alta. Algumas medidas de prevenção incluem:

não fumar: o uso de produtos feitos com tabaco, como cigarros tradicionais e eletrônicos, pode favorecer o surgimento de alterações nas células, o que pode causar câncer
manter um peso saudável: para isso, deve-se adotar uma dieta balanceada, com arroz, feijão, legumes (como cenoura e brócolis) e frutas (como maçã e banana), e evitar alimentos com alta quantidade de gordura e sal (como salsicha e presunto). Além disso, é importante praticar exercícios físicos regularmente (de 150 a 300 minutos por semana)
controlar a pressão arterial: manter hábitos saudáveis, como alimentação balanceada, prática regular de exercícios físicos, não fumar e limitar o consumo de álcool

Referências

Ministério da Saúde
National Cancer Institute