O que é Hepatite A?

Hepatite A é uma doença viral aguda do fígado, causada pelo vírus da Hepatite A.

Transmissão

A transmissão acontece pela via oral-fecal, ou seja, a ingestão de água ou alimentos contaminados por fezes humanas onde o vírus da Hepatite A foi excretado. Mãos sujas com resíduos de fezes também podem levar à contaminação, se forem usadas para preparar alimentos.

O contato sexual é considerado uma possível maneira de transmitir o vírus da Hepatite A. O contato sexual anal oferece mais risco e pode ser uma das explicações para o atual surto de Hepatite A nos Estados Unidos – e até no Brasil.

Sintomas

O período de incubação é de duas a quatro semanas, e a doença se inicia com:

Febre
Falta de apetite
Náuseas
Dores abdominais

Muitos contaminados são assintomáticos, nada sentem ou sentem muito poucos sintomas. Estes casos leves são mais comuns em crianças: adultos costuma ser mais sintomáticos. A urina fica escura e as mucosas amarelas, o que a gente chama de icterícia. Crianças até 6 anos, como dito anteriormente, são menos sintomáticas e algo como 10% ficam ictéricas: no caso de adultos 70% ficam ictéricos.

Diagnóstico

O diagnóstico é feito com testes sorológicos, onde é medido o número de enzimas hepáticas, como a transaminases. O diagnóstico sorológico detecta anticorpos da classe IgM na fase aguda e depois IgG quando passa dessa fase. Você só tem Hepatite A uma vez, já que a doença se imuniza em nosso corpo.

Prevenção

A prevenção é possível com um gesto simples: a lavagem de mãos, principalmente antes de manusear alimentos. O saneamento básico, cuidados no sexo anal para evitar contaminação oral e de mãos e principalmente vacinação, também são formas de prevenção.

Vacinação

A vacina é aplicada em duas doses, e leva a presença de anticorpos tipo IgG no sangue. É uma vacina com vírus inativado. Quem não foi vacinado em criança pode fazer o exame sorológico e se não mostrar anticorpos pode e deve ser vacinado. A vacina não oferece riscos.

Controle do surto

O único recurso rápido de saúde pública para prevenir ou controlar surtos é a vacinação. A vacina também é fundamental em pacientes com doenças hepáticas crônicas por outras causas, já que estes indivíduos se pegarem Hepatite A podem ter formas graves da doença.

A Hepatite A leva a insuficiência hepática grave em menos de 1% dos casos, mas existem casos onde ela é fulminante e a única opção para manter a pessoa viva é o transplante hepático. Não são disponíveis remédios antivirais contra este vírus.

Neste atual surto, predominam pessoas que praticam sexo anal sem proteção, e que não se vacinaram contra a Hepatite A. A vacina só entrou na rotina da Secretaria da Saúde recentemente e há um grande contingente de adultos que não foram vacinados. A melhora da situação sanitária de São Paulo, com água segura e coleta de esgotos, fez com que muitos adultos nunca tivessem contato com o vírus na infância, onde a doença é mais leve, e eles são suscetíveis à infecção.

Por Conselho Editorial Einstein