Reumatismo: sintomas, causas, tratamento e prevenção

O que é reumatismo?

Reumatismo é um termo genérico utilizado para descrever mais de 100 doenças que afetam os ossos, articulações, cartilagens, músculos, tendões e ligamentos (sistema locomotor). Essas condições podem também comprometer outras partes do corpo, como coração, pulmões, rins e pele.

Entre as principais doenças reumáticas estão a artrose, a osteoporose e a artrite reumatoide. É importante destacar que, ao contrário do que se acredita, o reumatismo não afeta somente pessoas de idade avançada, mas indivíduos de todas as idades.

Sintomas

Os sintomas das doenças reumáticas são diversos e podem variar, mas geralmente incluem:

dor nas articulações: desconforto na área onde os ossos se encontram e formam uma articulação

rigidez no movimento: especialmente ao acordar ou após períodos de inatividade

inchaço: nas articulações afetadas, muitas vezes acompanhado de calor e vermelhidão

fadiga: sensação constante de cansaço e falta de energia

fraqueza muscular: dificuldade em realizar tarefas diárias que envolvam esforço físico

Outros sintomas menos comuns incluem febre, perda de peso, alterações na pele e problemas nos olhos (inflamação, lacrimejamento e dor).

Causas

As causas das doenças reumáticas incluem:

herança genética: pessoas com parentes que já tiveram esse tipo de doença apresentam maior chance de desenvolvê-la
problemas imunológicos: o sistema de defesa do corpo pode atacar tecidos saudáveis por engano. Essa é a causa de algumas doenças como a artrite reumatoide e o lúpus
infecções: vírus e bactérias podem desencadear respostas inadequadas do sistema de defesa do corpo que afetam as articulações. Em outros casos, como na artrite infecciosa, a infecção é direta e atinge as articulações
tabagismo: o consumo de tabaco aumenta o risco e a gravidade das doenças reumáticas

Diagnóstico

O diagnóstico das doenças reumáticas é complexo e geralmente envolve:

avaliação clínica: a história dos sintomas e o exame físico realizado pelo(a) profissional de saúde são essenciais para o diagnóstico
exames laboratoriais: diferentes exames laboratoriais podem ser importantes para auxiliar o(a) profissional de saúde a confirmar o diagnóstico e planejar o tratamento
exames de imagem: raios-x, ultrassonografia, ressonância magnética e outros exames de imagem podem ser necessários para auxiliar no diagnóstico

Tratamento

O reumatismo se refere a mais de 100 doenças diferentes. Por isso, o tratamento varia conforme o diagnóstico preciso e os fatores individuais. Podem ser recomendadas medicações, fisioterapia, orientações sobre alimentação e cirurgias. Tudo depende de cada caso específico.

Algumas doenças reumáticas são crônicas e exigem acompanhamento e tratamento por períodos prolongados, enquanto outras são doenças agudas, que podem ser tratadas pontualmente.

Muitas vezes, além de reumatologistas, o tratamento pode envolver fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais, cirurgiões(ãs) e outros(as) profissionais de saúde. O acompanhamento contínuo é fundamental para melhorar a qualidade de vida do(a) paciente.

Prevenção

As doenças reumáticas possuem variações entre si, e por isso, as formas de prevenção também podem ser diferentes. Algumas são preveníveis com mudanças no estilo de vida, enquanto outras requerem monitoramento contínuo.

No entanto, algumas práticas gerais podem contribuir para a saúde geral da maioria das pessoas. São elas:

manter um estilo de vida ativo: praticar exercícios regulares de baixo impacto, como caminhada, para fortalecer músculos e articulações
alimentação balanceada: adotar uma dieta rica em nutrientes essenciais para a saúde óssea e das articulações, como vitamina D (encontrada em peixe e gema de ovo), cálcio (encontrado em leite e queijo) e proteínas (encontradas em peito de frango e outras carnes)
evitar o tabagismo: reduzir a exposição a fatores de risco como o consumo de tabaco
gestão do estresse: práticas como meditação auxiliam na sua diminuição
consultas regulares com um(a) profissional de saúde: para monitoramento da saúde do(a) paciente e intervenções precoces, caso necessárias