O que é enxaqueca?

Enxaqueca é uma doença genética caracterizada por um tipo de dor de cabeça, que pulsa, de moderada a forte intensidade, geralmente acompanhada de outros sintomas como náuseas, vômito e sensibilidade à luz e ao som. Ela é uma condição neurológica que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, cerca de 15% da população mundial, e não é apenas uma simples dor de cabeça.

Sintomas

Os sintomas típicos de uma enxaqueca incluem:

dor de cabeça intensa, que costuma mudar de lado, podendo afetar apenas um lado da cabeça ou os dois, que se não tratada pode durar de quatro a 72 horas
náuseas e, às vezes, vômitos
fotofobia (sensibilidade à luz) e fotofobia (sensibilidade ao som)
piora da dor ao praticar atividades físicas
cerca de 30% dos portadores de enxaqueca vão apresentar sintomas neurológicos como alterações visuais ou formigamento, que normalmente ocorrem antes da dor e não devem durar mais que uma hora, a chamada aura de enxaqueca

Causas

A enxaqueca é uma doença genética. Algumas raras formas podem ser causadas pela presença de um único gene alterado, mas a maioria dos portadores serão afetados pela combinação de múltiplos genes que quando associados poderão fazer a doença aparecer. Cerca de 70% dos portadores de enxaqueca apresentam familiares com os mesmos sintomas, ou seja, são também portadores da enxaqueca.

Uma confusão comum é atribuir a presença de um facilitador ou gatilho para a crise de enxaqueca como a causa da enxaqueca. Alterações do humor, como depressão, ou excesso de ansiedade podem se associar ao aumento da frequência das crises, mas não podem ser consideradas como causa da doença. O mesmo se aplica ao uso de álcool ou outros estimulantes, alterações do padrão do sono. E as alterações hormonais observadas no ciclo menstrual pelas mulheres.

Diagnóstico

O diagnóstico da enxaqueca é clínico, ou seja, não depende da realização de testes ou exames. Para se diagnosticar a enxaqueca alguns passos são essenciais:

anamnese: entrevista feita com o(a) paciente em que o(a) profissional da saúde faz perguntas detalhadas sobre os sintomas, o que inclui a descrição da dor de cabeça, a frequência e a duração dos episódios, a localização da dor, a presença de sintomas e qualquer fator que ative uma crise de enxaqueca
exame físico: realizado para descartar outras condições médicas que possam causar os sintomas
histórico médico: revisão da história médica pessoal e familiar para identificar fatores de risco genéticos e outras condições médicas que possam estar relacionadas à enxaqueca

Tratamento

O tratamento da enxaqueca pode ser dividido em agudo e preventivo. É importante discutir as opções de tratamento com um profissional responsável, que poderá encontrar a melhor opção de acordo com suas necessidades.

O tratamento agudo nada mais é que o tratamento da crise em si e deve ser iniciado assim que a crise for identificada. Muitos portadores de enxaqueca retardam o início do tratamento esperando que a dor se resolva sozinha, algo que não irá acontecer.

Os principais medicamentos para o tratamento agudo da enxaqueca são:

analgésicos
anti-inflamatórios
triptanos (medicamentos específicos para enxaqueca que podem ajudar a aliviar a dor e outros sintomas)
gepants (nova categoria de medicamentos específicos ainda não presentes no Brasil)

Prevenção

O tratamento preventivo deve ser considerado sempre que a frequência da enxaqueca passar de três a quatro dias ao mês ou nos casos em que a incapacidade gerada pelas crises se mostrar significativa.

De modo geral o tratamento preventivo é feito utilizando-se medicamentos, que podem ser utilizados via oral, subcutânea (no caso dos anticorpos monoclonais anti-CGRP) ou intramuscular (no caso da Toxina Botulínica Tipo A). Seu objetivo principal é atingir uma diminuição na frequência, intensidade e duração das dores de cabeça, com consequente diminuição da incapacidade gerada pela doença e melhora na qualidade de vida e normalmente dura por volta de 12 meses.

Medidas gerais como higiene do sono, alimentação saudável, prática de atividades físicas, hidratação adequada e gerenciamento de estresse podem ajudar no controle das dores.