O INCA identifica os seguintes fatores como possíveis desencadeadores do surgimento da doença:

Sobrepeso e obesidade;
Consumo de álcool;
Consumo excessivo de sal, de alimentos salgados ou conservados em sal;
Tabagismo (o risco aumenta ainda mais com a combinação de tabagismo e ingestão de bebidas alcóolicas, e se o fumante for alguém que previamente passou por uma cirurgia no estômago);
Ingestão de água com alta concentração de nitrato – esse é o contaminante mais frequente em aquíferos tanto no Brasil quanto no exterior e o problema pode acontecer em áreas rurais e urbanas;
Doenças preexistentes, caso de anemia perniciosa, de lesões pré-cancerosas (gastrite atrófica e metaplasia intestinal) e de infecções pela bactéria Helicobacter pylori (H. pylori);
Exposição ocupacional à radiação ionizante, como raios-X e gama, em indústrias ou em instituições médicas; a compostos químicos utilizados na produção de borracha, como benzeno, óleos minerais, produtos de alcatrão de hulha, compostos de zinco e uma série de pigmentos; e a agrotóxicos, no caso de trabalhadores rurais;
Ter parentes de primeiro grau com câncer de estômago.