Colecistite é o nome que se dá à inflamação persistente da vesícula biliar, um pequeno órgão em formato de "pera" que se localiza na parte inferior do fígado e tem participação importante na digestão dos alimentos.

Nesta perspectiva, a colecistite aguda é a complicação mais comum da colelitíase, por isso, a maioria dos pacientes com colecistite aguda têm colelitíase. Quando um cálculo impacta no ducto cístico e causa obstrução persistente, ocorre um processo inflamatório agudo causado pela liberação de enzimas inflamatórias.

Quando a colecistite é aguda, o principal sintoma é dor abdominal intensa e constante, geralmente acompanhada de febre. Em casos extremos, pode ocorrer perfuração espontânea da vesícula biliar, que é considerada emergência médica. Na colecistite crônica, o paciente alterna momentos assintomáticos e a inflamação tende a ser mais branda.