O primeiro passo para ajudar alguém que esteja em um episódio de AVC é reconhecer os sintomas. De acordo com o Ministério da Saúde, os sinais mais comuns, que costumam aparecer de forma abrupta, são:

Fraqueza ou formigamento na face, no braço ou na perna, especialmente em um lado do corpo;
Confusão mental;
Alteração da fala;
Dificuldade de compreensão;
Alteração na visão (em um ou ambos os olhos);
Tontura e desequilíbrio;
Falta de coordenação motora;
Dor de cabeça súbita e intensa.

Dessa forma, para facilitar a identificação de um possível AVC, os profissionais da saúde recomendam fazer uma rápida avaliação dos sintomas apresentados pela vítima. Essa análise pode ser resumida na sigla SAMU:

Sorriso (S): Peça à pessoa para sorrir. Se um dos lados do rosto estiver paralisado, pode ser um sinal de AVC;
Abraço (A): Solicite que ela levante os braços. Se um dos braços não responder corretamente, isso pode indicar fraqueza muscular, relacionada ao derrame;
Mensagem (M): Pergunte à pessoa para repetir uma frase simples. Se houver dificuldade na fala ou ela expressar algum tipo de confusão mental, é possível que o AVC esteja em curso;
Urgência (U): Ao notar os sinais do AVC em alguém, ligue imediatamente para o Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu) e informe a suspeita por meio do número 192.