Hepatite autoimune: confira 12 sinais de evolução silenciosa

A evolução inicial da hepatite autoimune costuma ser silenciosa, sem nenhum sintoma percebido pelo paciente.  

• Hepatite autoimune: o que é e quais são os sintomas 
• Hepatite autoimune: como é o tratamento da condição 

Os primeiros desconfortos, quando a inflamação crônica do fígado está se tornando mais relevante, têm poucas especificidades, pois também se manifestam em diversas outras doenças. Veja abaixo:  

1. Cansaço acima do normal e recorrente;  

1. Sensação generalizada de mal-estar;  

1. Dores musculares e nas juntas, geralmente mais intensas pela manhã;  

1. Redução ou perda de apetite;  

1. Perda de peso;  

1. Náuseas;  

1. Coceira (prurido);  

1. Irritações na pele;  

1. Alterações gastrointestinais, como diarreia;  

1. Alterações no ciclo menstrual;  

1. Inchaço e dores abdominais.  

Quando a hepatite autoimune evolui para estágios mais avançados, o paciente pode apresentar sintomas mais graves. São eles:  

• Acúmulo de líquido nas pernas, pés e tornozelos;  
• Acúmulo de líquido na região abdominal (ascite);  
• Alteração do estado mental, com sinais de confusão;  
• Icterícia nos olhos e na pele;  
• Contusões;  
• Alteração dos vasos sanguíneos na pele;  
• Coloração escura da urina;  
• Fezes flutuantes claras e/ou gordurosas. 

O ciclo inicial assintomático, seguido por sintomas inespecíficos, torna o diagnóstico desafiador. Contudo, entre 30% e 50% dos pacientes apresentam outras doenças autoimunes, como tireoidite, artrite reumatoide, diabetes tipo 1 e colite ulcerosa. Esse histórico é importante para a investigação médica, que também poderá incluir exames de sangue e biópsia do fígado.  

Há casos em que a suspeita pode surgir em exames de rotina, pois mesmo nos estágios iniciais a doença apresenta alterações de enzimas hepáticas, detectáveis em exames de sangue. Embora menos comum, a hepatite autoimune também apresenta evolução rápida, provocando insuficiência hepática aguda, que requer transplante de fígado.  

A hepatite autoimune é uma doença rara, que acomete entre 10 e 17 pessoas a cada 100.000 habitantes, sendo três a quatro vezes mais frequente em mulheres. Pode surgir em qualquer idade, mas costuma ser mais comumente diagnosticada por volta dos 45 anos.   

A enfermidade consiste na inflamação do fígado causada pelo sistema imunológico do paciente, que ataca as células hepáticas e provoca danos ao órgão. Diferente das hepatites virais, a hepatite autoimune não é contagiosa. Existe tratamento para controle da inflamação, com medicamentos imunossupressores. Eles reduzem a resposta imunológica do organismo e, assim, os ataques ao fígado.    

Revisão técnica: João Roberto Resende Fernandes, Médico do Pronto Atendimento e Corpo Clínico e preceptor da Residência Médica de Clínica Médica do Hospital Israelita Albert Einstein.