O que faz piorar a dermatite atópica? Entenda 10 pontos sobre a doença

A dermatite atópica é uma doença crônica e hereditária, caracterizada por uma inflamação da pele que pode levar ao aparecimento de lesões e causar coceira. Essa condição não é contagiosa, mas se acredita que tenha uma natureza genética, já que a recorrência entre pessoas da mesma família costuma ser comum.

Os episódios podem ser desencadeados por uma série de fatores, como reações alérgicas a pelos de animais de estimação ou atrito da pele com certas peças de roupas. Em alguns casos, até o estresse em excesso pode engatilhar uma crise.

Veja, a seguir, 10 pontos para entender melhor esse quadro clínico:

A dermatite atópica é uma doença inflamatória crônica. Isso significa que seus sintomas permanecem por toda a vida, embora possam se manifestar de forma mais ou menos intensa com o tratamento correto.

Assim, por mais bem cuidada que a pele esteja, ela ainda pode ter uma sensibilidade maior a fatores externos. A coceira, por exemplo, pode ser tão intensa e persistente que chega a interferir no sono e nas atividades diárias da pessoa. 

Indivíduos diagnosticados com dermatite atópica geralmente apresentam a pele mais ressecada. Porém, o problema é bem mais profundo do que apenas um caso de desidratação.

A questão central reside na falta de lipídios produzidos pela pele, que funcionam como um selo protetor, impedindo a perda de água. Sem essa camada oleosa, a água evapora com facilidade, deixando a pele vulnerável a produtos irritantes, microrganismos e alérgenos. 

A predisposição genética é importante, mas não determinante para a gravidade do caso. Em uma mesma família, é comum que um irmão tenha sintomas leves e outro sofra crises intensas de dermatite atópica. 

Isso acontece porque a doença é influenciada por fatores imunológicos, ambientais, hormonais e até psicológicos. Consequentemente, os tratamentos indicados para lidar com um quadro podem não surtir os mesmos efeitos em outro.

Suor excessivo, mudanças climáticas bruscas, banhos muito quentes, uso de sabonetes abrasivos e fricção mecânica (como pelo uso de buchas e esponjas) são gatilhos conhecidos para o ressurgimento das lesões ou sua piora. E até fatores emocionais, como uma noite maldormida ou episódios de estresse, podem piorar o quadro. 

A água quente dissolve a gordura protetora da pele, removendo até 70% dessa barreira em um único banho. Além disso, a fricção com buchas e esponjas agride ainda mais a pele, aumentando o risco de inflamação. Por isso, dermatologistas recomendam que quem sofre com dermatite atópica prefira banhos com água morna, além de reduzir o tempo sob o chuveiro e usar sabonetes suaves.

O início da doença pode ocorrer ainda na primeira infância, já por volta dos 2 ou 3 meses de vida. Mas isso não é regra; a dermatite também pode surgir na infância, adolescência ou fase adulta. 

Vale salientar, no entanto, que quanto mais precoce e extensa for a manifestação, maior o risco de persistir e ser grave na vida adulta, pois a inflamação prolongada altera de forma duradoura a barreira cutânea. Se identificar sintomas em seu filho, busque um médico especialista.

O clima influencia de duas formas distintas na dermatite atópica. De um lado, o calor e a umidade aumentam o suor, que pode irritar a pele e estimular a coceira; durante o ato de coçar, a pele fica mais exposta a bactérias, favorecendo infecções. Já no tempo frio e seco, a baixa umidade do ar contribui para ressecar a pele.

A coceira leva a mais coceira, e esse círculo é difícil de interromper. Quando a pessoa se coça, a pele engrossa e se torna mais áspera e rachada (processo chamado liquenificação), o que libera mais substâncias inflamatórias. 

Essas substâncias, por sua vez, aumentam a sensação de coceira, perpetuando o ciclo. É por isso que as terapias modernas tentam justamente bloquear os mediadores químicos que alimentam esse processo.

Esforços recentes demonstram que diferentes grupos étnicos apresentam variações no perfil genético e nas células inflamatórias envolvidas na doença. Com isso, surgem medicamentos direcionados (as chamadas terapias-alvo) que bloqueiam moléculas específicas ligadas à coceira e à inflamação. 

Essa abordagem personalizada pode ajudar a reduzir efeitos colaterais provocados pelo problema. Esse caminho possivelmente representa uma nova era no manejo da dermatite atópica.

O manejo da dermatite atópica exige uma rotina rigorosa, que inclui:

• Banhos rápidos, de três a sete minutos, com água morna;
• Uso de sabonetes sintéticos, formulados para peles sensíveis e que limpam sem remover toda a barreira lipídica;
• Hábito de hidratação diária e logo após o banho, para “selar” a umidade;
• Aplicação de pomadas com corticoides ou antibióticos, somente sob supervisão médica, respeitando a dose e o tempo de uso indicados pelo profissional.

Revisão técnica: Alexandre R. Marra (CRM 87712), pesquisador do Instituto Israelita de Ensino e Pesquisa Albert Einstein (IIEP) e docente permanente do Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde da Faculdade Israelita de Ciências da Saúde Albert Einstein (FICSAE)