Pedra na vesícula: principais sinais e cuidados após o diagnóstico

A vesícula biliar é um órgão em forma de saco localizado junto ao fígado. Sua função é armazenar a bile, líquido produzido pelo fígado que atua na digestão dos alimentos. Da vesícula, a bile é lançada no intestino, onde vai desempenhar um papel importante na digestão.

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No entanto, podem surgir na vesícula biliar pequenas pedras formadas por um agregado de cristais, conhecidas popularmente como "pedras na vesícula", e essa condição é chamada de colelitíase. Embora o cálculo possa ser inofensivo, se ele bloquear o fluxo da bile para o intestino, causará um quadro inflamatório.

A bile, produzida no fígado e armazenada na vesícula, é uma combinação de várias substâncias, incluindo o colesterol, que é o maior responsável pela formação de cálculos.

Sergio Araujo, coordenador médico do Programa de Cirurgia do Hospital Israelita Albert Einstein e especialista em cirurgia do aparelho digestivo, explica que os cálculos biliares são formados devido a problemas de solubilidade do colesterol e das bilirrubinas, que são constituintes normais da bile, mas cuja causa ainda é pouco conhecida.

No entanto, alguns fatores de risco que levam à formação de cálculos biliares são conhecidos e incluem:

• Mulheres em idade fértil ou com mais de 40 anos;
• Obesidade;
• Dieta rica em gordura e pobre em fibras;
• Terapia com estrógenos;
• Predisposição familiar e antecedente pessoal de anemia hemolítica.

O diagnóstico é feito por meio do exame de ultrassom de abdome total, que mostra a presença dos cálculos. O médico também poderá pedir alguns exames de sangue para medir a quantidade de bilirrubina e de enzimas pancreáticas.

O tratamento para cálculo biliar é realizado através da remoção cirúrgica da vesícula biliar, procedimento chamado de colecistectomia. Tecnicamente, não é viável retirar apenas os cálculos, e além disso, podem se formar novas pedras no futuro. A cirurgia é geralmente realizada por videolaparoscopia, com anestesia geral, e, em geral, a recuperação costuma ser rápida.

Não, porque a bile continuará sendo produzida pelo fígado e sendo lançada no intestino.

No caso de um paciente que não sente sintomas com a presença do cálculo biliar, o qual foi descoberto durante a investigação de outra patologia ou em exames de rotina, o médico avaliará a necessidade de cirurgia.

De forma geral, na maioria dos casos, o tratamento expectante é indicado. A indicação de cirurgia profilática pode ser feita em casos selecionados, considerando os riscos da doença (sintomas e complicações, bem como a suspeita de câncer) e os fatores do paciente (risco cirúrgico, presença de outras doenças e preferências pessoais).

A presença de um cálculo na vesícula biliar pode desencadear algumas complicações. São elas:

• Colecistite: ocorre quando um cálculo bloqueia o canal que leva a bile da vesícula até o intestino (duto cístico) causando uma inflamação. No quadro mais grave, a inflamação gera o acúmulo de pus e dá origem à peritonite (inflamação do tecido que reveste a parede interna do abdome);

• Fístulas: são perfurações no intestino delgado ou cólon;

• Coledocolitíase: cálculo no duto que transporta a bile (duto biliar);

• Colangite e papilites: inflamação das vias biliares;

• Pancreatite: inflamação no pâncreas.

Algumas pessoas com pedra na vesícula podem não ter nenhum sintoma, enquanto outras enfrentam uma dor intensa e descontínua. Entretanto, isso depende do tamanho dos cálculos e de sua localização. Naqueles que apresentam sintomas, geralmente observam-se:

• Dor na parte superior e central do abdome ou no quadrante superior direito;
• Mal-estar;
• Náuseas;
• Intolerância quando ingerem alimentos gordurosos;
• Vômitos (acompanhados de dor abdominal).

A cólica provocada pela presença do cálculo no duto persiste enquanto a pedra estiver lá. Em alguns casos, a pedra volta para a vesícula ou é empurrada para o intestino. Quando isso ocorre, a crise dolorosa diminui. Se isso não ocorrer, a dor persistirá até a remoção cirúrgica da vesícula.

Segundo a Harvard Health Publishing, não há nenhuma maneira comprovada de prevenir cálculos biliares, mas as evidências atuais sugerem algumas possibilidades. Faça três refeições bem balanceadas diariamente, mantenha um peso normal e faça exercícios regulares.

Vários estudos associaram o consumo moderado de álcool a um menor risco de cálculos biliares. Evitar alimentos gordurosos não evita ou elimina os cálculos biliares, mas pode reduzir a frequência dos sintomas.