Pneumonia: conheça causas, riscos e sintomas

A pneumonia pneumocócica é uma infecção pulmonar causada pela bactéria Streptococcus pneumoniae ou pneumococo, que vive normalmente nas vias respiratórias e não causa doenças. Mas, quando se torna patogênica, causa, além de pneumonia, meningite, otite média, sinusite. 

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A pneumonia também pode ser provocada por produtos químicos, vírus e fungos e é a maior causa de morte por doenças infecciosas no mundo.  

Sim. A transmissão é feita por meio de gotículas de saliva ou de secreções nasais, o que acontece quando a pessoa que está doente tosse ou espirra perto de outras. A pneumonia pneumocócica é comum durante o inverno ou no início da primavera, quando as pessoas costumam ficar mais tempo em ambientes fechados e pouco ventilados.

O pneumococo vive naturalmente nas vias respiratórias sem causar problemas de saúde. A bactéria se torna patogênica quando há redução da imunidade, quadro comum em pessoas de idade avançada, que fumam, que bebem ou que têm doenças pulmonares ou doenças crônicas como diabetes e asma.

A falta de vacinação também é um fator de risco. Disponível no Sistema Único de Saúde (SUS), a vacina Pneumo 23 ou Pneumocócica 23 é indicada para crianças a partir de 2 anos de idade e também para adultos.

Febre, calafrios, mal-estar generalizado, falta de ar, dor no peito e tosse são os sintomas clássicos da pneumonia pneumocócica e das pneumonias em geral.  A tosse costuma ser com expectoração de catarro, mas também é possível a presença de tosse seca. O diagnóstico necessita de atendimento médico, com a obtenção da história clínica e exame físico que incluirá a ausculta pulmonar. O médico poderá solicitar um exame de imagem para a confirmação diagnóstica, como a radiografia de tórax.

O médico prescreve antibióticos para eliminar a bactéria que está causando a infecção. Uma questão importante é que algumas cepas de Streptococcus pneumoniae são resistentes a certos antibióticos – um estudo conduzido pelo CDC, a agência de saúde americana, mostrou que, a cada dez casos de infecção, três são causados por bactérias resistentes a um ou mais tipos de antibiótico. 

Segundo a Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm), a vacinação é a melhor forma de prevenção da pneumonia. A vacinação de rotina foi iniciada pelo Ministério da Saúde em 2010 e hoje está disponível para todas as crianças entre 2 meses e menores de 5 anos de idade. Em pouco tempo, o resultado da vacinação em massa foi percebido, com reduções tanto na incidência como na mortalidade pela doença pneumocócica.

Revisão Técnica: Luiz Antônio Vasconcelos, especialista em clínica médica, medicina interna, cardiologia e ecocardiografia. É cardiologista e clínico das unidades de pronto atendimento e do corpo clínico do Hospital Israelita Albert Einstein.