Presbiopia: vista cansada é inevitável, mas contornável

A presbiopia, popularmente chamada de "vista cansada", é a perda gradual e irreversível da capacidade dos olhos de focar em objetos que estão próximos. É uma condição extremamente comum e acompanha o processo natural de envelhecimento, que começa a ser notada a partir dos 40 anos. 

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Ainda assim, de acordo com a Academia Americana de Oftalmologia, pessoas cujo trabalho demanda o uso intenso da visão de curta distância tendem a apresentar sintomas de presbiopia mais cedo. O termo "presbiopia" vem de uma palavra grega que significa "olho velho".

Uma vez que a perda de acomodação começa, o primeiro sinal percebido costuma ser a necessidade de óculos de leitura. Segundo a Sociedade Brasileira de Oftalmologia (SBOP), também ocorre a dificuldade para enxergar de longe.

O cristalino do olho funciona como uma lente que se ajusta para que possamos enxergar objetos em diferentes distâncias.

Quando somos jovens, essa lente é macia e flexível, permitindo uma fácil mudança de forma. Isso nos permite focar em objetos próximos e distantes. No entanto, após os 40 anos, o cristalino tende a tornar-se mais rígido e perde a capacidade de mudar de forma com facilidade.

À medida que o cristalino endurece e perde flexibilidade, sua capacidade de acomodação diminui, tornando a tarefa de focar mais difícil. Por essa razão, a leitura de letras impressas em uma folha de papel, por exemplo, torna-se progressivamente mais desafiadora, até se tornar impossível.

A presbiopia geralmente é notada a partir dos 40 anos. Por volta dos 60 anos, ela tende a se estabilizar.

Não há como interromper ou reverter o processo normal de envelhecimento que causa a presbiopia. No entanto, a presbiopia pode ser corrigida com o uso de óculos, lentes de contato ou cirurgia. Se você não corrigir a presbiopia, pode experimentar dores de cabeça e fadiga ocular.

As lentes corrigem a dificuldade de foco causada pela presbiopia e devem ser adaptadas às necessidades individuais do paciente, especialmente se ele já usa óculos ou lentes de contato para outros problemas de visão.

As pessoas buscam a cirurgia para presbiopia porque querem se livrar dos óculos. O procedimento cirúrgico pode ser feito de duas formas: trocando-se o cristalino natural por uma lente intraocular ou corrigindo o tamanho da córnea com laser para compensar a falta de elasticidade do cristalino. 

No entanto, a possibilidade de cirurgia para cada paciente deve ser avaliada pelo oftalmologista. Em fevereiro de 2022, um parecer do Conselho Federal de Medicina (CFM) reduziu de 60 para 55 anos a idade mínima para as cirurgias corretivas com fins refrativos em pacientes portadores de presbiopia, hipermetropia moderada ou alta e em olhos míopes sem rupturas periféricas não tratadas.  

A refração acontece quando um feixe de luz atravessa o globo ocular formando a visão na retina. Quando os feixes de luz são desviados e não chegam focados à retina, a visão não é nítida. Os erros de refração mais comuns entre os brasileiros, segundo o Ministério da Saúde, são miopia, hipermetropia, astigmatismo e presbiopia.

Revisão técnica: Sabrina Bernardez Pereira, médica da Economia da Saúde do Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE), mestrado e doutorado em Ciências Cardiovasculares pela Universidade Federal Fluminense.