Sepse neonatal: o que é, quais são suas causas e como prevenir?

A sepse neonatal é uma doença grave, que provoca alterações hemodinâmicas e outras manifestações sistêmicas resultantes da presença de microrganismos patogênicos (bactérias, vírus ou fungos) no sangue do bebê no primeiro mês de vida. A sepse neonatal é uma importante causa de sequelas neurocognitivas e, se não for diagnosticada e tratada corretamente, pode evoluir para óbito. 

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Nesse cenário, o problema é classificado de acordo com o momento de início: sepse neonatal precoce (quando o quadro clínico surge nas primeiras 72 horas de vida) ou sepse neonatal tardia (aquela que se inicia após 72 horas de vida). 

A sepse neonatal pode ser causada por microrganismos, como as bactérias Escherichia coli (E. coli) e Listeria, algumas cepas de estreptococos e o vírus herpes simplex (HSV).   

Esses microrganismos podem ser passados da mãe para o feto na gestação ou mesmo para o bebê no momento do parto. Alguns fatores de risco podem também aumentar o risco dessa infecção, como parto prematuro, rompimento da bolsa por mais de 18 horas antes do nascimento e infecções no tecido da placenta. 

Bebês infectados com a sepse neonatal podem apresentar diferentes sintomas, que incluem febre, problemas respiratórios, diarreia, diminuição dos movimentos intestinais, redução de mobilidade, dificuldade para sucção na hora da amamentação, frequência cardíaca alterada, convulsões, inchaço, vômito e icterícia (pele amarelada causada pelo acúmulo de bilirrubina no sangue). 

Ao perceber os sintomas no bebê, é importante procurar orientação médica. Geralmente, são necessários testes de laboratório para ajudar no diagnóstico correto da infecção.    

Bebês que apresentam quadro de sepse neonatal devem receber antibióticos intravenosos. Quanto antes se iniciar o tratamento, menor é o risco de fatalidade.  

Outros medicamentos como alguns antivirais podem ajudar se os exames detectarem que a causa da sepse é um vírus, por exemplo o HSV.  

Em casos mais graves, pode ser necessário fazer uma internação hospitalar para acompanhamento da condição. A demora pela busca no tratamento pode levar a complicações como dificuldade de movimentos e até mesmo à morte infantil.  

A prevenção da sepse neonatal deve ser feita ainda no período gestacional. Mulheres grávidas podem precisar de antibióticos preventivos caso os exames de sangue apontem infecções prévias.  

Pacientes com histórico de gestação de bebês com sepse infantil também devem ter cautela e seguir recomendações do obstetra. Por fim, verifique se o local do parto é limpo e higienizado, para evitar o risco de infecções locais. 

Revisão Técnica : Luiz Antônio Vasconcelos, Especialista em Clínica Médica, Medicina Interna, Cardiologia e Ecocardiografia. Cardiologista e clínico das unidades de pronto atendimento e do corpo clínico do Hospital Israelita Albert Einstein.