A obesidade é caracterizada como o excesso de gordura acumulada no corpo. O ganho de peso ocorre quando o consumo calórico é maior que seu gasto diário. Se esse comportamento é contínuo, há o aumento do Índice de Massa Corporal (IMC) — obtido pela divisão do peso pela altura ao quadrado de uma pessoa. O paciente é considerado obeso quando esse índice é igual ou superior a 30.

Existem diversos fatores que favorecem as chances de um indivíduo se tornar obeso, como:

má alimentação — o consumo excessivo de ultraprocessados, sódio, açúcar e alimentos com pouco valor nutricional estimula o ganho de peso;
sedentarismo — fazer pouca atividade física no dia a dia faz com que o gasto calórico seja menor (a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda exercitar-se por cerca de 150 minutos semanais);
genética — indivíduos que têm parentes obesos de grau próximo, como pais e avós, podem carregar genes de predisposição à obesidade;
medicamentos — o acúmulo de gordura corporal e a retenção de líquido podem ser efeitos colaterais de alguns fármacos;
problemas hormonais — o aumento dos níveis de cortisol e o hipotireoidismo favorecem o ganho de peso;
transtornos psicológicos — a depressão e a ansiedade, por exemplo, podem levar ao aumento do consumo de alimentos calóricos e à diminuição da atividade física;
problemas neurológicos — lesões em algumas regiões do cérebro, como o hipotálamo, também provocam o aumento da gordura corporal.