Em primeiro lugar, é necessário deixar claro o que é rastreamento preventivo. Se uma pessoa apresenta sintomas e o médico indica um teste diagnóstico, isso não se caracteriza como um rastreamento. Isso porque, a técnica é aplicada em pessoas sadias, a fim de identificar características ou riscos de desenvolvimento de uma doença.

O rastreamento pode ser feito a partir de diferentes métodos e tipos de exames, desde o uso de questionários até aparelhos portáteis para acompanhar os marcadores sanguíneos, como o colesterol e a glicose. E cada fase da vida requer cuidados específicos, que devem ser mantidos da infância até a terceira idade.

Em se tratando de crianças, o rastreamento preventivo começa desde a formação do feto, que pode apontar doenças congênitas — entre os métodos principais estão as ultrassonografias obstétrica e morfológica. Caso surja a suspeita de alguma patologia, o médico pode solicitar a realização de exames específicos.

Ao nascer, o bebê também passa por avaliações que podem apontar tendências a doenças, como teste do pezinho e exames de audição. Até os 6 meses de vida, os pais devem levar os seus filhos mensalmente ao pediatra, dos 6 aos 12 meses deve-se fazer consultas bimestrais.

Do primeiro ao segundo ano, recomenda-se que isso aconteça a cada três meses, dos 2 aos 5 anos passa a ser semestral e após este período torna-se anual.

Na vida adulta, é indicado que homens e mulheres façam um check up anual, principalmente depois dos 35 anos. Os principais exames prescritos são:

teste ergométrico – mostra como o sistema cardiovascular reage ao esforço e pode ajudar a prevenir doenças na artéria coronariana, hipertensão arterial e arritmias;
papanicolau – coleta células do colo do útero e pode identificar a presença de doenças sexualmente transmissíveis e ajudar a prevenir o câncer nessa parte do corpo;
colesterol – mede os níveis de HDL (colesterol bom) e LDL (colesterol ruim) e pode ajudar a prevenir doenças cardiovasculares;
hemograma – coleta uma amostra de sangue para analisar as células hemácias, plaquetas e leucócitos, pode prevenir anemia, leucemia, distúrbios da tireoide, doenças renais, entre outras;
glicemia – aponta os níveis de glicose no sangue e pode ajudar a prevenir a diabetes;
mamografia – captura imagens dos seios e pode ajudar a prevenir o câncer de mama;
exame da próstata – é um toque retal que avalia alterações nessa área e pode ajudar a prevenir o câncer de próstata.