Melatonina: o que é e quais os seus benefícios?

Hormônio pode ajudar a iniciar o sono em casos de distúrbios específicos.

Por Dra. Leticia Soster, neurologista infantil e neurofisiologista clínica da Medicina do Sono Einstein / CRM SP 122 544

A melatonina é um hormônio produzido pelo nosso organismo, mais precisamente na glândula pineal, que fica no nosso cérebro. Ela é liberada no início da noite, quando cai a iluminação natural, porém tem um pico de produção maior algumas horas após o anoitecer e ajuda a promover o início do sono.

O hormônio pode ser sintetizado ou extraído de animais – e assim ser administrado a pessoas. Essas formulações têm sido bastante utilizadas na prática médica, mas principalmente sem orientação médica.

Nos EUA, o FDA (Food and Drug Administration)​ não considera a melatonina como um medicamento e a categoriza como um suplemento alimentar.

Isso dificulta muito o controle, pois dessa forma pode haver várias formulações, sintéticas ou naturais, em modo de apresentação e dosagem diferentes. Já no Brasil há liberação para formulação em farmácias de manipulação e, desde outubro de 2021, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) autoriza o uso da melatonina na forma de suplemento alimentar.

A melatonina é bem segura. Ela é usada principalmente em casos de jet lag – desregulação do sono que ocorre após uma viagem no qual ultrapassamos vários fusos horários –, distúrbios de ritmo circadiano ou em casos extremamente específicos de insônia.

Algumas pessoas recorrem a melatonina sem recomendação médica. O problema é que nem sempre ela é a solução: caso o problema seja comportamental, provavelmente no momento em que o hormônio deixar de ser consumido o problema voltará. É importante lembrar que ela não mantém o sono, apenas ajuda a iniciar.​

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