O sistema cardiovascular é o grande responsável por manter cada célula do nosso corpo viva e nutrida. Os principais órgãos desse sistema são o coração, que atua como uma bomba propulsora, e os vasos sanguíneos (artérias, veias e capilares).

Graças a esse complexo sistema, o sangue circula num processo contínuo, levando nutrientes como glicose e oxigênio para o corpo todo e removendo gás carbônico e toxinas. A aorta é a artéria principal do corpo e a responsável pela condução do sangue oxigenado assim que sai do coração. Ela se divide em artérias cada vez menores, como os galhos de uma árvore, que distribuem o sangue aos diversos órgãos e tecidos.

As artérias vão se transformando em capilares, que são uma rede gigantesca de vasos microscópicos em contato íntimo com as células, onde ocorre a troca de oxigênio por gás carbônico e a entrada de glicose. Nesta etapa, o sangue arterial se transforma em sangue venoso. Os capilares, por sua vez, vão se agrupando em veias cada vez maiores, levando o sangue venoso de volta ao coração.

Estrutura cardíaca

O coração possui quatro válvulas (mitral, tricúspide, pulmonar e aórtica), que são como comportas que fazem o fluxo de sangue seguir em uma única direção. Além disso, há quatro câmaras: átrio direito, ventrículo direito, átrio esquerdo e ventrículo esquerdo.

Essa estrutura permite que o órgão trabalhe em dois circuitos complementares:

Circulação pulmonar: as câmaras direitas recebem o sangue venoso (pobre em oxigênio) e o enviam aos pulmões, onde ele é purificado e oxigenado;
Circulação sistêmica: as câmaras esquerdas recebem o sangue rico em oxigênio e o distribuem novamente por todo o corpo.

Como o coração bate?

O coração bate ininterruptamente cerca de 100 mil vezes ao dia, bombeando cerca de cinco litros de sangue por minuto. Para isso ocorrer, há um mecanismo chamado acoplamento eletromecânico, em que um sistema de nervos (sistema de condução) gera um estímulo elétrico, o qual é transformado em contração mecânica.

Cada ciclo cardíaco, ou seja, cada batida, é composto por dois momentos: sístole, que é a contração do músculo cardíaco, com abertura das válvulas de saída (aórtica e pulmonar) e consequente ejeção do sangue; e diástole, movimento de relaxamento, quando o coração se enche de sangue a partir da abertura das válvulas de entrada (mitral e tricúspide), preparando-se para o próximo ciclo.

O coração da mulher é diferente?

Devido aos hormônios femininos, em especial o estrogênio, as mulheres que ainda não entraram na menopausa costumam ter maior proteção contra doenças cardíacas em comparação aos homens. Após esse período, o risco de ambos os sexos se iguala.

Os sintomas de infarto nas mulheres podem ser diferentes ou mais sutis. Em vez da habitual dor aguda no peito relatada pela maioria dos homens, elas podem apresentar falta de ar, cansaço extremo, náusea, dores nas costas ou no maxilar. Por isso, podem não ser diagnosticadas e tratadas a tempo.

Como cuidar da saúde cardiovascular

A seguir, veja algumas dicas para ter um coração saudável ao longo de toda a vida:

Tenha uma alimentação equilibrada, rica em vegetais, frutas, grãos integrais, e evite o consumo de produtos ultraprocessados e preparações cheias de gordura saturada;
Procure manter um peso adequado;
Evite o consumo de álcool;
Não fume;
Procure formas de gerenciar o estresse;
Pratique atividade física regularmente (no mínimo 150 minutos por semana);
Cuide do seu sono;
Vá ao médico com regularidade e não deixe de tratar adequadamente condições como hipertensão, colesterol alto ou diabetes;

Revisão técnica: Sofia Lagudis, cardiologista do Einstein Hospital Israelita (CRM 57475)